碍于无聊的舟马劳顿，依偎在母亲怀里的卡尔温顺得如同小兔子。阑
可他并非如此，作为纯正的北欧小金毛，他继承着来自父母的双倍野性，只要精神得以恢复又会重现彰显过于活泼的本质。
大卢基，这一留里克下令建造的南方城市。
整整一年过去，城市从无到有，而它的膨胀之速也是肉眼可见。
时隔一年，奥斯塔拉女公爵卡洛塔带着她的儿子卡尔君临这座新兴城市，它是公国于南方的军事核心，如今军队进驻此地，城市人口瞬间突破了两千人。
那些被强制移民而来的斯拉夫族裔年轻人，大部分人员在大卢基度过了建城后的第一个冬季。
有人意外死亡吗？答桉是肯定的。
有的年轻人在冬季得了疾病，亦或是在冬季强行探险死于寒冷，加上在风雪中迷失而失踪的人，在过去的冬季多达三十人死去。阑
这一情况真是令卡洛塔倍感讶异。
难道是城市防御做得不够好？还是定居者太过鲁莽了？还是，仅仅是因为死者命运如此。
她始终对加入奥斯塔拉的斯拉夫族裔存有怀疑，这些“农夫子女”出身之人并没有“北欧金毛”们强壮的体魄，对恶劣环境耐受力不足导致很多意外死亡，倘若这就是现实，倒是可以通过改善生活状态扭转这一劣势。
卡洛塔实在忽略了一件事，北欧各部族自古就有的弃婴传统，它究竟是否算是陋习有待商榷，至少留里克在掌权后否定了这一习惯。
任何的习惯都有它诞生的底层逻辑，在极寒的环境下只有最健康的婴儿有资格被父母保留下来。而当家庭储备的食物不多，哪怕是健康的婴儿也会被父母抛弃。
如此被动选择下，能活到十二岁的罗斯人男男女女往往已经经历过很多差点丢了命的磨难，也因此练就了足够体魄。
相比之下坚持农耕的环尹尔门湖的斯拉夫人，他们的生活更稳健一些，掌握更多的农业资源不止是能养活更多人口，也在于他们完全有资源养育一些体弱者，乃至更多的食物分配给更多的孩子，因无法做到优中选优，孩子们得到的营养因比较平均，一个小家庭、亦或是一个集体庄园里也少有些强壮如熊的勐汉子。阑
当前的劣势都能通过生产力的提高迅速转变，所谓只要粮食和肉类生产得更多，家庭里所有的孩子就成吃到更多，于是罕有的壮汉子在下一代人中逐渐变得普遍。
虽说卡洛塔目前要在大卢基附近开辟尽可能多的放牧草场，留驻的大量人口在过去的冬季保住了绝大多数牛、羊、马、驯鹿的命，如今春季这些牲畜也开始全新的繁殖期。
留驻者毕竟大部分是农民出身的斯拉夫族人，他们并不善于畜牧，垦荒刨地倒是一把好手。
新开垦的农田面积很少，它们整体分布在城市的西北方向，当卡洛塔的军队途径此地看到是只是一些新长出的苗芽，差一点还以为那是一些牧草。
她来了，第一要务正是集合所有人口展开一场盛大的机会。
这是一个风和日丽春风洋溢的好日子，坚城旁的草地人头攒动。
事实就是在进行屯垦的庞大斯拉夫族裔年轻人，他们穿着基本统一款式的衣服聚集一起，由于目睹大量骑兵参与此次露天机会，不免得讨论起自己未来的命运——女公爵大人莫不是要展开一场战争吧？阑
“战争？真的会有战争？攻击何人？是主动进攻斯摩棱斯克人的据点？”
“不可能吧！那些家伙非常强大，必须得是国王御驾亲征才能。”
“可是，那个骑着马的秃头男人……如果是菲斯克将军带上了国王的懿旨，如果真的要对斯摩棱斯克动武，我们岂不是也要参与。”
……
无数的低语化作轰鸣，人们众说纷纭对自己的命运感觉担忧。
如果不是形势所迫谁会主动选择战争，哪怕参与战斗在胜利后有权分得战利品。
互相看看，这些过于年轻的斯拉夫拓荒者们，他们的军事武装首要的确保自我防卫，由于基本没有准备甲胃，作战时能做到有效防御的就只有一面圆盾，奈何盾的装备量也不多。阑
对于卡洛塔，带着儿子又骑着马屹立于高处的她希望看到一支强有力的军队，奈何除了自己带来的骑兵部队，这些聚集一团的屯垦农民，怎么看都不能算是强军，他们依旧过于年轻，看起来还是缺乏好勇斗狠的性子。
“都肃静！”
卡洛塔高昂着脖子以尖锐的嗓音呵止一切的交头接耳。
再配上鼓声与号角声，场面逐渐肃静，最后仅剩下耳畔的隆隆风声。
由于人员站位得足够密集，哪怕是在空旷地带，她若是大声训话基本能被诸多听众听清楚。
一双双眼睛都盯着女公爵那高昂的透露与偏方形的下巴，也留意起被马头微微遮掩着的卡尔的机灵脑袋。
没有任何的客套，今日的集会卡洛塔只想言简意赅说明一件要事。阑
“我的战士们！这个夏天，我们将彻底征服波洛茨克！
我要带领你们首先抵达维捷布斯克！接着！沿着西德维纳河顺流而下，进入波洛茨克人的村庄！
征服顺从者，讨伐叛逆！
只有最优秀的人有资格跟着我南下作战，我将立刻从你们中选出合格的战士！将骑上马加入军队！
战士们！在波洛茨克，那里有很多漂亮的姑娘，有大量的粮食和牛羊。优秀者将得到丰沛的奖励，甚至得到一个美丽妻子。
不要担心危险，我们是罗斯军队！奥斯塔拉就是罗斯的一部分！这一次，国王的儿子！我们的卡尔！我就以卡尔的名义南下征服波洛茨克，你们中的优秀者必须倾力配合，唯有如此才能得到幸福……”
卡洛塔说得并不多，但一直扯着嗓子说话实在考验肺活量。她涨红着脸不由喘着粗气，这样的女公爵在他人看来真是为了接下来的行动倾尽全力。阑
人们又陷入聒噪中，只因女公爵并没有指出对斯摩棱斯克动手之事，至于行动计划是征服波洛茨克，此事明显非常蹊跷。
那些南方的农民不是已经臣服罗斯了吗？莫非那些家伙突然反叛？若真如此，女公爵的征服岂不是再征服。
她提及的一事倒是了男孩子们强烈的渴望——得到一位妻子。
环尹尔门湖地区的各个斯拉夫庄园都要拿出一些平凡人家的男孩女孩，以填充人员极度稀缺的奥斯塔拉公国，并强行迁移到新兴的大卢基市镇成为驻屯人员。
离开故乡去南方的荒蛮地区拓荒是实实在在的苦差事，固然强制移民的年轻人中男女都有，其中男子的比例极高。结果经过一个冬季，本就不多的年轻女子因为体弱又死去一些，导致大卢基本就糟糕的男女比例进一步恶化。
基于传统所有的强制移民男女都到了结婚的年龄，目睹一些同伴已经结婚，亦或是目睹同伴的妻子生病身亡，他们不得不为自己的未来做打算。
通过战争手段掳女子为妻，很多人觉得这是自己这辈子唯一可能的结婚方式。如果对斯摩棱斯克动武并很顺利的抢到一个女子是再好不过，无论是否乐意，大家现在的身份都是战士，若有大规模战事每个人都不能袖手旁观并坐享其成。阑
从父辈祖辈的嘴里获悉很多事，年轻人潜意识里依旧觉得斯摩棱斯克社群的家伙不好惹。
波洛茨克人是什么臭鱼烂虾？女公爵大人与国王的军队去年就轻松赢了一次，索取的贡品粮食可是确保了大卢基过冬的给养。
新的行动很可能会极为顺利，那么哪些兄弟又被选取的资格呢？
这场短促的集会振奋人心，仅仅是南下行动有望得到妻子，大卢基的斯拉夫男孩们在一言一语中互相攀比又炫耀。
那些刚刚吹过的牛必须立刻得到兑现，一场“骑马竞技”就在卡洛塔的授意下立刻进行。
晴朗的午后，城外的空地依旧极为热闹。
大卢基作为拓荒城市在绝大部分时间都以极度的无聊示人，说得好听点，年轻的移民们在此挥洒青春汗水，说得难听些，就是在艰苦卓绝的环境中边受罪边发展。阑
尹尔门湖的故乡拒绝了他们，所有人只能在新世界亲手创造自己的家。至少经历了第一个冬季后城市仍在快速发展，他们看到了未来的希望。
骑马竞技成了所有人都能参与的活动。
那些能不靠马鞍，仅靠双腿夹着马腹，手握缰绳即可策马狂奔足够距离者就算是优秀。
倘若这种方式的狂奔，一只手还能抓住一根木杆，将立在场地木桩上皮球（塞了杂草的缝制皮囊）打掉，这种人将被立刻吸收到奥斯塔拉骑兵队中。
年轻人的骑马水平参差不齐，但卡洛塔需要的并非是身经百战的战士，仅仅是“会骑马的人”。
从大卢基到维捷布斯克已经由骑兵摸索出了一条简单粗暴的南下路径。
洛瓦季河的主河