刚入三月,天下贼情又有反复。
黄巾余部郭太等攻破西河郡白波谷马场,夺军马数千匹,军力一时大盛。
贼势迅疾,侵寇太原、河东,兵锋两迫洛阳。
贼情汹汹,京师震动,灵帝急派皇甫嵩带兵征讨。
在此兵危之际,灵帝想起大破黄巾活擒张角之乡间义士,灵帝急令使者往寻刘备。
——
三月七日,天使先至幽州太守刘虞处,问询刘虞治下刘备刘玄德其人。
刘虞见天使抵临,惊讶无比。
刘虞只识刘玄德之名,未见其人。去年,刘备使者到访求购粮草时说,刘备现于巨鹿立足。
得到消息,天使马不停蹄,直奔巨鹿而去。
三月十三,在外巡视的义军斥候撞见了一伙儿仪容华贵的骑兵,两下交涉,趾高气昂的骑兵亮明身份,说是洛阳来使,喝令斥候回去禀报。
连来者非是凡俗,斥候不敢耽误,赶紧回赶。
十三日中午之时,刘玄德一众正在城主府汇总屯田进度,斥候匆匆来报,“报!从西来了队人马,说是洛阳来使,正朝这边赶来。”
斥候话音落,满屋寂静。
此时,听闻洛阳来使抵达,众人反应各不一。
左侧张飞,张飞第一时间瞪大眼睛看向主位刘备。
右侧关羽,关羽抬头看向同在主位的李孟羲,暗暗观瞧。
简雍则是,目光不停的在刘备李孟羲二人脸上移来移去。
主位二人,左刘备,右李孟羲,二人听闻洛阳使者抵达巨鹿,反应截然不同。
刘备听到洛阳使者至,先是平静,然后面露喜色,脸上露笑。
一旁,李孟羲则是立时眉头皱起,神情严肃。
片刻后,刘备看向李孟羲,他问,“羲儿,朝廷来使,该如何应对?”
李孟羲抬头,对向刘备的目光,他语气澹澹的道,“能怎样?远客到来,自是该酒肉招待。”
刘备笑了,“对!自是得酒肉招待。”
——
天使动作不可谓不迅速,刘备派人出去迎接,没走到半路,就迎头撞上了使者。
至傍晚,风尘仆仆的使者队伍赶至巨鹿城外。
城外,刘备一众衣甲整齐的等候已久。
刘备见使者至,主动前往迎接。
两下汇首,刘备在十步外停住,他打量着对面来使。
见对面当先一人,白面无须,手持旌节,正居高临下的看来。
稍后两甲骑,身着羽林铠,铠后羽翅冲田,羽林骑手持朱红【汉】旗护卫左右,再后,众多或持金瓜或持斧钺画戟的甲骑一字排开,略数之下,有甲骑近百之数。
刘备打量着使者的同时,使者也打量着刘备一行。
片刻后,使者从背后锦袋中抽出圣旨拿在手中,使者居高临下的扫了众人一眼,用尖利的嗓音喊道,“谁人是刘玄德?”
刘备赶忙越众而出,朝使者拱手一礼,不卑不亢的说道,“某便是。”
使者抖开圣旨,宣道,“
奉圣谕,
河西贼起,军情甚急。
令,刘备刘玄德率部洛阳听用,不日启程,不得拖延。
钦此。”
使者宣读完圣旨,把圣旨收起,双手捧好,笑对刘备道,“玄德将军,还不快接旨?”
刘备反应过来,赶忙上前,神色略有激动的道,“草民刘玄德,接旨!”
——
之后,在城主府开宴,刘备大宴一众洛阳使者。
在此重要场合,主位只能有两人,一个刘玄德,一个使者,李孟羲很识趣的在门口落座。
席间,推杯换盏,刘备热络的不停的劝酒劝菜。
聊着聊着,使者身份明晰了,原来这使者,竟是十常侍当中的左丰。
李孟羲听闻左丰之名,立刻停了快子皱眉朝主位看去。
李孟羲看到,刘备听闻左丰之名,脸色有那么一瞬间的的僵硬,刘备反应很快,不动声色的恢复了正常,继续跟左丰谈笑着。
左丰,十常侍之一,汉帝身旁近人。更主要的是,当初害的卢植下狱的,就是这个狗贼左丰。
而今左丰领皇命而来,刘备不好发作,只能装作无事一样跟左丰谈笑风生。
李孟羲听到来的是左丰,他寻思,这左丰当时想敲诈卢植钱财,卢植不给,结果卢植一方统军大将,轻而易举的就被捉拿下狱,这左丰能耐之大可见一斑。
左丰贪财,看来得用钱财小心打点,俗话说,阎王好过,小鬼难缠,俗话又说,贼咬一口,入骨三分,对左丰这般蛆蝇一般的小人,没必要得罪。
李孟羲思索着,不知军中所剩的钱财够不够打点之用。
宴间之酒,乃是蒸酒烈酒,左丰可能不胜酒力,喝了烈酒,不一会儿喝的面色通红喝的舌头都大了。
左丰丢了快子,有些放浪形骸的扯了扯衣领,左丰眯着眼睛笑嘻嘻的问,“玄德将军,这酒也好,鱼肉也好。好酒好肉,岂能无有歌舞?”
刘备聪明人,如何听不出左丰话中深意,这狗贼左丰,乃是想要美女来陪。
刘备面色微变,正不知该如何应付之时,下方,一声稚嫩声音响起,“敢教天使出得知,我军中纪律严肃,无有歌舞。”
左丰闻声看去,眯眼一看,发声者乃是坐在门口的一小娃娃。
左丰悄悄观察了李孟羲一会儿,迅速有了判断,值此盛宴,在座只寥寥数人,可此小小一少年,竟占了一座,看来此一深得刘玄德喜爱,左丰笑指李孟羲到,“玄德将军,这是孩儿?这么大了?”
刘备解释,是军中军师,不是自家孩儿。
见此一幕,简雍捂嘴偷笑。
军师?
左丰诧异的看了李孟羲一眼。
一小少年竟能任军师,这大出乎左丰预料。
这时,李孟羲恐左丰这厮待会儿执意索要歌舞,李孟羲越几而出,走到当中,朝左丰拱手一礼,沉声到,“天使远道而来,无有歌舞,确是我军招待不周。”
说着,李孟羲转头看向正拿着一个馒头啊呜啊呜啃的痛快的张飞,李孟羲道,“三将军,敢请舞矛,为天使助兴。”
寂静,死一般的寂静。
刘备愣了,简雍愣了,关羽也愕然了。
对满口太监腔的左丰没什么好感埋头吃喝着的张飞,突然听到让他张翼德给人舞矛耍猴儿助兴,张飞牛眼一瞪,“啥?!”
李孟羲面带笑意,朝张飞眨了眨眼,“舞矛,助兴。”李孟羲尤其加重了【舞矛】二字的重音,是舞矛,不是舞剑,是他娘的舞矛,舞丈八蛇矛。
张飞粗中有细,乃是机灵之人,很快,张飞反应过来了,反应过来的张飞呸的一口吐掉嘴里的馍馍,他朝李孟羲嘿嘿一笑。
张飞起身走了出来,朝刘备和左丰各施一礼,沉声说到,“请天使稍候,俺去取矛过来。”
说完,张飞转身嚯嚯走了。
主位上,刘备洞若观火,刘备如何不知李孟羲让张飞舞矛的深意。张飞的丈八蛇矛一丈八尺那么老长,这要舞起来,矛尖不得戳到左丰眼前了。
在张飞出去拿矛的这一会儿,左丰端起酒盏又抿了两口。
酒很清冽,酒香浓郁,哪怕是左丰身在洛阳繁华之地,洛阳有诸般美酒,可论酒香酒色,无一物比的过这宴间之酒。
要说,被汉灵帝所宠信的十常侍等人,他们最厉害的能力是什么?当然是取悦灵帝的本事。
平日里,挖空心思搜罗珍奇讨好灵帝乃是十常侍等人的本职。
左丰端起酒盏凑到鼻子处嗅了一嗅,酒香芳沁宜人,实在少见,端起盏,又喝了一口。
酒太烈,辣的左丰直皱眉。
“玄德将军,”左丰探着身体,手指弹了弹酒盏,他问刘备,“这酒好啊,比之洛阳之酒还要好上许多。
只是,喝着任地呛喉。”
刘备眼睛落到左丰手上,看到左丰手指上又长又尖的长指甲,刘备心中一阵厌恶。
忍着厌恶,刘备挤出笑意,说道,“天使好见识,此酒别处皆无,乃我军独酿。
喝着呛是因酿藏不足,若是能贮藏个三月五月再喝,口感能绵柔可口许多。”
左丰闻言,眼睛亮了,左丰已经想象的到将好酒呈上,陛下该是怎样的龙颜大悦。
左丰眼珠一转,脸上堆笑,他笑着说道,“这般好酒,玄德将军还有多少?某想买个几坛……”
左丰话一出,刘备闻弦而知雅意,刘备大气的把手一摆,笑道,“天使走时,备与天使带上几坛便是。”
左丰闻言露出了笑意。
刘备拿好酒相赠,这左丰竟是连谢也不谢,理所应当的收下了。
说话间,听得脚步声响。
张飞取矛回来了。
张飞进门,铛都一声把蛇矛顿在石砖之上,而后,朝主位左丰抱拳一礼,虎声虎气的说到,“矛已取来,请天使看俺舞矛!”
话音落,张飞提矛走到厅中,张飞前后叉开腿,一手前持,一手后握,摆开架势之后,一声吼喝出声,手中丈八蛇矛如同毒蛇吐信一般硕硕前刺,一步一刺,一步一前,矛尖冲着左丰直怼着刺。
张飞长的虎背熊腰的,又生的凶恶,又提着老长的一根铁矛呼哧呼哧连连刺来,左丰不由的坐直了紧绷了身体瞪大了眼睛,满脸戒备之色。
刘备见左丰就这么点胆色,嘴角露出一抹不屑而后又恢复如常。
张飞满法很虎,一根丈八长的铁矛,在张飞手中舞的呜呜作响黑影重重。
有意无意的,张飞会抽冷子朝左丰那里突然虚晃一矛,左丰被屡屡惊的身体陡然就是一颤。
张飞有意吓唬左丰,动作越来越危险,越来越过分。
张飞一声爆吼,使矛如棍把丈八铁矛对着左丰面前狠噼而下。
铁矛砸地,冬的一声巨响,力道之大,震的地面都在微颤。
当此正面一矛,左丰惊的腾的站起满面骇然慌张欲逃模样。
“玄,玄德将军,这……这……”左丰满脸骇然指着张飞,结结巴巴的话都说不出来。
刘备看差不多了,起身喝退张飞。
而后,刘备笑着请左丰坐下。
待左丰惊慌未定的坐下之后,刘备给左丰介绍到,“方才舞矛助兴之人,乃我二弟,我二弟颇有勇武,讨黄巾多仗其勇。”
左丰抬起袖子擦了擦额头上的汗,心有余季的恭维道,“真乃勐士也!”
明显可见的,张飞露了勇武,左丰态度收敛了许多,跪姿都正了几分。
被张飞这么一阵惊吓,李孟羲的“慑敌”之法达成了全功,左丰被惊的不仅不敢再要什么歌舞了,被张飞这么一惊,左丰连吃喝的心情都没有了。
左丰潦草吃了几口之后,问,“贼情甚急,玄德将军有多少兵马?何时能动身?”
“我军中……”
“军机大事,还是详做谋划的好。”一声稚嫩的声音响起,适时打断了刘备的话。
刘备和左丰不约而同的朝下看去。
刘备左丰二人目光看来,李孟羲一脸平静。
刘备立刻反应了过来,“啊!对,军机大事,难以轻易应承天使,还望天使见谅!”
说着,刘备起身,朝左丰拱手一礼,客客气气的说到,“劳烦天使稍等,待我几人商讨一番,必有答复。”
说罢,刘备匆匆离开了座位。
门口,李孟羲也先刘备一步起身离席了。
看李孟羲跟刘备都走了,关羽想了想,也径自离开了。
关羽一走,张飞也跟着走。
张飞再一走,就只剩简雍了,简雍本也想跟着离去,可一看屋里没人了,简雍赶紧去外边叫了士卒让士卒进来陪客。
匆匆安排完,简雍匆忙离开了。
——
避开城主府,走了好远,在城中找了一处僻静之处,李孟羲看了看跟来的人,刘备关羽张飞都来了,后边,简雍小跑着也过来了。
李孟羲抬头,盯着刘备,认真问,“玄德公以为,出兵多少合适?”
刘备认真的想了想,“……八千?”
李孟羲脸色立刻变了。
刘备看李孟羲脸色不对,以为出兵太多了,一想也是,军粮不充裕,带不了那么多人,“……六千?”刘备又道。
李孟羲眼神微妙,脸色依然很冷,冷冷的盯着刘备。
“四千,或是三千?三千人马,粮草应能支应。”
见李孟羲依然脸色不好,刘备迟疑,“……若是只两千兵,一千兵,可堪战阵?”
李孟羲叹了口气,他摇了摇头,一脸严肃的盯着刘备,一字一顿的问,“玄德公当真以为,朝廷此番来使想邀,当真是为讨贼之事?
前番与董卓为恶、与皇甫嵩对峙,我军强硬之行,君以为,官军众人就此揭过,能不与追究否?
君以为,董卓皇甫嵩之辈是易与者否?
君以为,此去洛阳,当真是荣华之机而非龙潭虎穴否?”
李孟羲连声喝问,刘备沉默了。