陈炎德低着头，想了好一阵子。
一个宫人抱捧着一个琴盒便走了过来，陈炎平笑着过去，让宫人双手拿稳了，自己欣喜得去打开盒子。
琴盒里躺着一张古琴，保养的十分不错，背面龙池上果真刻着两行、六个字。上方刻着“宝袭”下方刻”御书之宝”的印样。
“好琴！蛇腹、水纹、栗漆果真是天下一绝。”陈炎平看了好一阵，这才装盖子盖上，不顾身份扛着琴盒就往外走。
陈炎德看着陈炎平向外走去，突然在后面问道：“如若此事是真的，你可否帮我！”
陈炎平回头笑道：“六弟我已经想着这事了。不过这件事很难办，还得照顾二哥的面子。二哥是周皇后亲生的，要对付周皇后，这里面还有二哥的事呢。”
陈炎德道：“本王与他们没交情，与太子党就差着一张薄纸，撕破脸也没什么了不起的。”
陈炎平想了想，说道：“大哥，有的时候你做事比皇弟我还冲动，这事稳一稳等查实了再说，丁奉朝那是一家之言，并无实证。不过，皇弟我的力量有限，很多地方手伸不到，你就不一样了。”
陈炎德疑问道：“怎么做？”
陈炎平笑道：“可以从两个方面着手，一是太医院，二是宫里上岁数的老人，周皇后身边的人您就别想了。”
陈炎德想了想，说道：“皇弟你做这样的事比皇兄我机敏，如若你想查这事，遇上我能办的，你言语一声，本王可以助你！”
陈炎平笑道：“不是与你说过了么，一是碍着二哥的面子，二是弟弟我宫里真的找不出人来做这等事。怎么？大哥在害怕周皇后？还是又担心六弟我给你挖坑跳？”
陈炎德冷笑道：“周皇后有什么可怕的，还真就担心六弟你给我设套。”
陈炎平笑道：“要设套用不着这么费力，你还有一个老鸨在六弟我手上呢，还有你的那些风流事。”
陈炎平说完就往回走，还一边摆手说道：“你别送了，回去吧，怕是你屋里的几个穿官服的等急了，这事以后再说吧。”
陈炎德回到里屋，因为门窗都是关着的，所以显得阴暗，好在灯多。大白天的点灯在宫里并不是什么新鲜事。但新鲜的是，屋里没有宫女太监，坐着的是四位朝中的大臣。
工部尚书赵朋达，刑部侍郎霍宝康，礼部侍郎常山，兵部侍郎袁作其。
一个尚书，三个侍郎，这就是大皇子最核心的力量。
袁作其虽然只是一个侍郎，但在大皇子的集团之中却是核心智囊。他已五十多岁，身材干瘦，但一眼看过去就知道，不只有干瘦还很精神，很是干练的一个人才。
陈炎德回到屋中，礼部侍郎常山问道：“大爷，怎么看您魂不守舍的样子？刚刚可是六爷来了？”
陈炎德回过神来，说道：“没事，我们接着议事吧。”
袁作其疑问道：“六爷这个时候来做什么？”
陈炎德说道：“讹了本王十万两银子，还落不到他的口袋，且本王也没有被怎么被罚，他心里不爽了，过来又讹了一把古琴而去。”
工部尚书赵朋达问道：“可是那一件太祖皇帝亲赐的狂草飞泉？您怎么能给他呢？”
霍宝康说道：“刚刚听到外面大爷跟六爷说什么相助的话……”
陈炎德道：“此事以后再与众位说，且先说说现在吧，本王不知如何是好，所以才会请众位到这里来秘议。”
常山说道：“经过刚刚的商定，我们已经可以肯定这次六爷发难，是在皇上的默许下授意的，为的就是削除您在朝外的地方官员的人脉关系。但六爷在朝里没有人呀，弹劾大皇子您、何倚、及陇南知府的人，最早是三皇子的人，而后才是太子党。我听说最近朱大人跟六爷走的很近，霍大人，您与朱成贵天天在刑部见面，有这事吗？”
霍宝康想了想，说道：“六爷是个闲人，他不会参与朝局政务，可能是六爷为了这次动作，找了朱中堂，让三爷的人来当打手，三爷可不会放过这等机会。只是到现在没弄明白洛阳知府到底是谁的人呀？”霍宝康其实是想帮陈炎平辩护一下。想把脏水全往三皇子陈炎新身上泼去。然后又引出另一个话题。
霍宝康与朱成贵其实早已经是六王陈炎平派系了。
赵朋达说道：“还真是一件怪事，先不说洛阳知府是谁的人了，只说这次皇上的举动。明明朝里一直是太子党一家独大，怎么还会对我们动手呢？”
袁作其道：“一点也不奇怪，那天在朝里九皇子失言说皇上要将二爷扶正。应该是六爷告诉他的，看来六爷一早就知道了，所以才会布下这个套让大爷钻。是我们洞察不够呀！六爷虽说常犯混，他却是最了解皇上的人。皇上这是在为二爷当上太子而铺平道路。免得到了那一天，被我们找麻烦。”
常山言道：“什么叫帝王之术！这就叫帝王之术。这些年，我们赚银子养那些个地方官。花不了多少银子。猛将需银养兵，儒官需银养吏。这下又少了十万两银子，这可如何是好呀。”
霍宝康说道：“我早说过，这事成不了。我们在朝堂里如何撕打，皇上也都是睁一只眼闭一只眼，但关系到朝外就不一样。其实是我们逼着皇上把何大人拿掉的。”
赵朋达想了想，说道：“大皇子劫六爷贡银这么大的事，都动上刀械就差出人命了。就这样皇上都没放在心上，却拿何倚开刀，可见皇上并不想看着我们完全倒下去呀。大皇子！不管怎么样，陇南知府与长安知府，我们还是应该保一保吧。”
袁作其摇头说：“怕是保不住，六爷这么一闹，内阁里参大皇子的奏本已经堆成山了。”
赵朋达道：“长安知府何倚铁定是保不住了，陇南知府还是要保一保的。”
袁作其鄙视了赵朋达一眼，道：“赵大人，您在陇南府做的事也过了一些吧。”
赵朋达不敢直视袁作其，一个尚书居然被一个侍郎说教，袁作其见赵朋达不作声，他又道：“放心吧，皇上一时间还不会把陇南知府如何，七爷还在那里用兵呢，趁这个当口，把自己擦干净了。别等皇上找后账。”
赵朋达点着头说道：“袁大人作言甚是，以现在形势看来，其它的人员，我们只能保多少算多少了。银子的事先收一收，等这次风声过后与六爷计较。”
霍宝康与常山点了点头。
谁都没有想到，大皇子突然说道：“不必与六弟计较了。从今日开始，六弟要是有气给我们受，我们就受着，他要是在我们头上拉屎，我们就接着。想来，我们只要不与他再发生什么冲突，他也不会再来惹本王。要怪就怪本王之前行事太过冒失，现在起，我们的目标只有一个，那就是太子党！”
霍宝康放下心来，如果大皇子与六皇子真的争斗个不休，自己还真不知道怎么办。
袁作其听完，连忙站了起来，欣慰的说道：“大皇子，您可终于是开窍了！如果大皇子真这么想，那么我们还有一线希望！”
陈炎德连忙问道：“什么希望？”
袁作其道：“那些外朝的官员，我们不仅不保，而且只要皇上一动手，我们就自己去除。”
常山说道：“那不是自断手足么？这不是疯了么？”
袁作其一摆手，道：“这些年，我们为什么会一下子做大？还不也是在皇上的默许下做的么？皇上为什么要这么做？因为他不放心太子党！那么二皇子当上太子之后呢？皇上就放下了么？不！他会更不放心。太子党的势力太大了，大到了可以威胁皇权的地步。是个皇帝都不愿意当李渊！正如赵中堂所言皇上不拿劫六爷贡银之事说事，更能证明，皇上还是需要我们掣肘太子党的，现在只要让皇上感觉到这种危机即可。”
李渊，唐太宗李世民玄武门之变以后，做了无实权的太上皇。
霍宝康听明白了，他说道：“袁大人说的极对，最好再主动放弃点什么？”
袁作其想了想，说道：“户部主事崔青华，他上了一道折子，说是更短孝期的事，怕定会引来朝内新一轮风波。此人有李斯、王莽之相，并不是真心是依附。我们把他卖了，能丢官最好，不能丢也无所谓，能向皇上表一态度就行。”
赵朋达点了点头，常山也听明白了。袁作其这是想以退为进。然而没有人去怀疑二皇子陈炎佑上位东宫太子，因为这几乎已经是板上钉钉之事了。
霍宝康若有所思的说道：“李太后殡天，永济侯彻底退出朝局，征南将军怕也在想着何去何从，我们如果不向朝外延展。怕这些以后都会变成七皇子的人，眼下朝廷里面，就只有兵部尚书张兵是七皇子的人。兵权之重……”