分别和两人握手后,贝亚思小姐像是松了口气似的,叹着气说道:
“好,你们重新获得了我的信任,但这些信息,让我更烦恼了。我不明白。为什么教会一直不告诉我这件事?”
“因为告诉你也没有意义,反而会让你胡思乱想。更何况,即使是正神教会,也不会比我掌握更多的关于《呢喃诗章》的事情。”
安娜特小姐说道,她今晚笑起来的样子特别的好看,夏德认为这要归因于她那漂亮的红色口红的颜色。可惜他只能说出那是红色的,无法详细区分,但那种红真的很漂亮。
“教会对被选中者的态度,还不明朗,因为他们也不知道这究竟代表了什么。伊露娜,与我们合作,并不会损害教会的利益,毕竟我们都是......”
安娜特小姐看向正在倒茶的年轻侦探,后者立刻补充:
“正面角色,我们都是故事中的正面人物。”
“这一点我知道,我很相信自己的看人本领,你们都是好人,你们也都在帮我,我也愿意与你们做朋友。只是......”
长发姑娘靠在沙发上,眼睛看向天花板。这个动作会让白皙的脖子显露出来,夏德看了一眼就立刻移开视线,防止被误会。
“《呢喃诗章》和被选中者,原来是这样一回事,这样一来很多事情都可以解释了。呵,听起来我像是那些骑士小说里,被选中的‘命运之子’......第六纪元的史诗啊......侦探,安娜特小姐,你们认为我真的有资格,成为那种可以被记录在传说中的人吗?”
在获知真相的兴奋结束后,年轻的姑娘又产生了迷茫。
“当然,你注定是。”
这是安娜特小姐的看法,她看上去很肯定。
“不论如何,我们会一直在你身边的。”
夏德说道,他很理解对方的心情。知晓自己特殊,但又担心自己无法很好的扮演角色的感觉,非常类似他知道自己是外乡人,但又担心无法适应新的生活的心情。
因为这份感同身受,他说了更多的话:
“既然决定帮助你,我们会陪你走到最后的,最终的最终。”
双方互相坦诚,算是解决了合作中的最后隐患。虽然意外的见面和坦诚,让夏德差点被安娜特小姐捅一刀,并挨上一发贝亚思小姐的【阳光枪】,但整个这个过程比夏德想的要顺利。
毕竟,他在此之前已经获得了贝亚思小姐足够高的好感。从这个角度来看,安娜特小姐的计划,反而是在夏德身上顺利实现了。
确认双方相互信任的关系后,才谈到三人出现在这场宴会中的理由。
夏德是为了什么来到这里当然不用多说,安娜特小姐甚至调侃了一下“雷杰德的汉密尔顿”这种说法,贝亚思小姐则是轻声祝贺。
而安娜特小姐和贝亚思小姐,则是没有邀请函,但想办法混了进来。
她们是为了一件【遗物】而来,那件遗物可以支付安娜特小姐精准占卜的代价,从而利用占卜,获得贝亚思小姐成为真正被选中者的仪式需要。
“其实我一直好奇你所谓占卜的代价究竟是什么。代价可以用【遗物】支付?”
刚才夏德闯进来之前,两位女士也正准备谈论这个问题,现在话题可以继续了。
“这可以算是我特殊的天赋,付出代价精准占卜未来。现在可以告诉你们了,支付代价的方法有三种,我付出自身部分灵魂、付出特定的遗物,或者......”
她摇了摇头没有继续说下去:
“瞧,遗物就是这个。”
安娜特小姐拿出一个白色的纸包,纸包上写满了咒文。这些不同时代的文字的大致含义,都可以解读为“压制诅咒”“净化”“神圣”。
纸包包裹着一个小东西,取开后居然是一枚金币,足有一便士硬币直径的三倍那么大。这金币应该算是古董了,锈迹斑斑的样子充满了历史感。
金币出现后,脑袋里的声音立刻提醒夏德,这就是她感受到的具有极强低语要素的物品。而那只纸包,居然可以屏蔽远距离低语要素的感知。夏德闯入刚才的房间前,大概正巧是纸包被打开的片刻。
这是具有诅咒的物品,必须戴着手套才能接触。所以安娜特小姐才会带着白手套而非与礼服长裙搭配的类似手套。得到允许后,夏德才查看金币,向上的那一面是骷髅断手握着钱袋的图案,而背面则是骷髅头图案,骷髅的左眼中盘踞着一条吐着信子的蛇。
背面边缘有半圈文字,夏德向安娜特小姐询问确认金币的特性不是由咒文触发后,才解读了那些文字:
【贪婪者用灵魂换取金币。】
“这是贤者级(2级)遗物【海盗血钱】,确切的说是一部分。关于【海盗血钱】的记载,可以追溯到第六纪的初期,一群海盗在风暴后登陆了无名海岛,并在其中发现了宝藏,宝藏中有一箱钱币,这个就是其中一枚。根据教会的事后调查,钱币总数在1025至1034枚之间。27名海盗瓜分了那箱金币,并将它们花销在了靠岸后的码头酒馆、妓院和赌场中。凡是将这些血钱花掉的海盗,都在花掉血钱的第三天的午夜投海自尽,灵魂被血钱吸收,肉体化作亡灵。”
安娜特小姐说道,贝亚思小姐看起来和夏德一样,也是刚知道这是什么:
“只有这样吗?”
她问道,戴上手套从夏德手中接过了锈蚀的金币。
“当然不只是这样,投海自尽而成的亡灵,会在死后重新返回岸上,杀死与自己交易血钱的人,但不会带走血钱。当血钱再一次发生交易,他们就会再次上岸,与第二个使用了钱币并投海自尽化作亡灵的人一起,追杀第二个通过交易获得血钱的人......如此往复循环。这就代表着,每一枚血钱背后,都有一群亡灵在等候猎杀。而个体同时使用多枚血钱,只会受到第一枚的影响,其他血钱会在下一任使用者手中生效。”
安娜特小姐从贝亚思小姐手中拿过硬币,手指轻松的翻弄着它:
“当然,海中的亡灵追杀者,无法离开海洋太远。因此如果通过交易获得血钱的人生活在内陆,就会在遗物力量的诱导下前往海边。甚至有种说法认为,持有血钱的人,是被命运的力量导向海洋。”
“这就是贤者级(2级)遗物的力量?”
夏德忍不住感叹道,1000多枚硬币代表着1000多支亡灵队伍,这还是他真正接触到的第一件贤者级的遗物。
“贤者级是全部血钱的危险等级,如果只是一枚,大概只相当于守密人级(3级)。”
安娜特小姐说道。
“那么收容呢?只要被教会收容起来,那些海中的亡灵不就失去意义了吗?”
贝亚思小姐提问道。
“没有那么容易,否则也不会被评定为贤者级了。”
安娜特小姐摇摇头:
“【海盗的血钱】本身具有迷惑性,虽然你们现在看得到这枚金币的正反两面与众不同,但这是激活形态。我使用了它,它才会变成这样。一旦我去往海边死于非命,那么血钱的样貌会变成普通的旧钱币,在这个时代,就是变成旧金镑。未激活状态下,它自身几乎没有低语要素,就算环术士知晓这件遗物的特性,都很难在自己的钱包里发现它的不同。自第一次发现至今的15个世纪内,教会收容了共......”
“你使用了它?”
夏德很不礼貌的打断了安娜特小姐的发言:
“安娜特小姐,你确定知道自己要做什么?”
贝亚思小姐也担忧的说道:
“这就是我们今晚发生争吵的原因,我知道安娜特小姐有自己的秘密,精准无误的占卜要付出代价也可以理解,但从未听说过,遗物也能当成代价。”
“不必担心,这枚血钱是我两天前激活的,在此之前,它已经在我这里停留了三个月的时间了。我自己与自己进行交易,那么我的身份就是被交易者,而不是交易者,这样一来,就不会三天必死,而是等待我前往海边,被亡灵大军杀死。只有激活它,我才能让它作为代价,消耗遗物进行占卜。”
夏德也认为这种做法实在太危险:
“你的精准占卜需要的代价是血钱这一种遗物?”
“三种方式中的‘付出遗物’,只是代价的一种形式,任何钱币类型的遗物都可以。钱币本身就是神秘学中最为复杂的象征物,它甚至可以和文字一起代表文明。遗物的【低语】,钱币的【启迪】,我需要的不是钱币,是存在于这种特殊物品中融洽的【低语】与【启迪】要素,只有在钱币和更特殊类型的遗物中,才有这样的力量。”
她把玩着手中的金币,夏德思索着这种说法,教会出身的贝亚思小姐则严肃的看着安娜特小姐:
“安娜特小姐,你是否知道这种做法非常奇怪?我听说过有人能够吸收遗物,让遗物成为自己的一部分,但那些人无疑都失控了。你这样做,和在火堆旁抛火药炸弹一样危险。”
“我并不是吸收它们,而是支付它们。”
安娜特小姐说道,脸上的表情很自信:
“这不是我第一次这样做了。三年前,我得到了6枚血钱,在需要进行占卜时分别激活。前五枚在以前的某次事故中不得不消耗掉(注),这一枚是我手中的最后一枚。”