壶头山中，樠溪畔。
沙摩柯把玩着一枚巨魔令，面色沉冷。胡昭也是阴着脸，大帐中众人，全都不敢大口喘息。
“我要出兵！”
沙摩柯放下了巨魔令，语气非常坚定的说：“锦帆营初立，便立下大功。我是二哥的结拜兄弟，却不能为他分忧，他日相见，又有何面目面对？我意已决，老儿你莫要在费甚口舌了。”
胡昭说：“我并不是想劝阻你……你可以出兵，打长沙，攻零陵，哪怕你攻打益州都可以。但是出兵襄阳，且不说路途遥远，那里是刘表的老巢，又岂能没有兵马驻守？绝对不可以。”
“打长沙，能打得刘表疼吗？”
沙摩柯怒道：“至于益州，打了又有何用？唯有襄阳，只要襄阳告急，刘表定然无心再战。”
胡昭呼的站起来，厉声道：“可是你想过没有，南郡地形复杂，太守李严也极为狡诈，更精于兵事。而襄阳，刘表虽不在，可是他岂会没有防备？荆州别驾刘巴，也不是好对付的人物。你若想打到襄阳城下，需要调拨多少人马？又需要耗费多少钱粮，你忘记大都督的交代了吗？”
沙摩柯说：“莫不成，我就呆在这里，无所事事？”
说完，他甩袖站起来，“老儿，此事你无需再去费心，我意已决，郭石梅成为先锋，周朝随我一同出战。只要能打到宜城，襄阳必然大乱。到时候不等两方兵马合击，我早已退出战局。”
从理论上而言，沙摩柯的想法没有错误。
也就是说，他所谓的出兵，实际上是一种佯攻。但是胡昭却咬死不肯同意，见劝不得沙摩柯，胡昭气呼呼的冲出了大帐。于胡昭而言，沙摩柯的这个策略，根本就是无法行得通。
出了大帐以后，胡昭就跑去找甘夫人。
在他想来，甘夫人一定会设法劝阻沙摩柯。可是没想到，甘夫人却拒绝了……
“孔明现身，您难道不觉得，沙沙这些年走的太过顺利了吗？凭着二伯提供的辎重和帮助，他在几年里面，就完成了历代老王未曾完成的大业。真的是他能力出众吗？我看未必吧。”
胡昭疑惑的看着甘夫人，“那夫人的意思是……”
“该让他冷却一下了。这次二伯在信中大加赞赏那个甘宁，沙沙心里本就不是很服气。而甘宁在柴桑的一把大火，却烧起了沙沙的心思。与其说他这是要帮助二伯，倒不如说他想和甘宁争一口气……这种情况之下，除非大伯二伯他们过来，我们怕是谁也别想劝说住沙沙。”
胡昭沉默了！
片刻之后，他轻声道：“夫人的意思我已经明白，想要借此机会，敲打一下那蛮子……可是，夫人当知道，那蛮子看似坚强，实则内心很脆弱。我担心做的过火了，他会受不了啊。”
甘夫人微微一笑，抱起年幼的女儿，“若是如此，我们就回西域吧。”
胡昭长出了一口浊气，点头道：“既然夫人有这个想法，那我就去安排，顺便将锦帆营设法调回来，以作不备之用。另外，还请夫人写一封信给大都督，此战之后，我们将面临刘表倾荆州之力的攻击。若没有大都督的支持，我担心仅凭三蛮之力，恐怕很难是刘表的对手。”
“那一切就拜托先生。”
甘夫人所说的，一点都不错。
沙摩柯的确是生了争强斗狠的心思，也难怪……这么多年，他很少见董俷那么称赞某一个人。
次日，沙摩柯领四千五溪蛮，并一千丹阳悍卒，自壶头山出兵。
沿途向山中各宗部发出集结人马的命令。他是五溪蛮王，发出了集结令，各宗部也立刻响应。待到过洈山之时，五溪蛮已经集结出数万人马。途中周昕曾派出兄弟周旨试图劝阻沙摩柯，但却被沙摩柯所拒绝。
有的时候，人就是这样。
你越是劝说他，就好像是怀疑他的本事，他就越是想要证明给你看。沙摩柯如今正是如此。
如果胡昭周昕，能用另一种方式劝说沙摩柯的话，也许他就会改变主意。
可不管是胡昭还是周昕，都不断的向沙摩柯强调一件事：攻打襄阳是多么不可行的事情，襄阳有多么多么的强大……沙摩柯是什么人？自十四岁同董俷出山后，可以说是未遭遇败绩。唯有的一次失败，还是在临泾时被皇甫家偷袭所致。这一路成长，可说是非常的顺利。
他服过谁？
能让他心服口服的人，放眼天下也不过三个半。
董俷典韦，自然是其中的两个。还有黄忠，那是曾实实在在打败过他，并且给予他指点的人，沙摩柯也很服气。除了这三个人之外，还有半个人，就是吕布。不过，那是他的敌人。
至于其他人，沙摩柯还真的没放在眼中。
出洈山后，五溪蛮军直扑丹阳聚。丹阳聚守将蔡中，是荆州大族蔡家出身，论辈分是荆州水军大都督蔡瑁的同族。不过，蔡中确实没什么本事，而且胆子很小。沙摩柯大军还没有抵达丹阳聚，蔡中就带着家眷亲兵逃走了。他有自知之明，他的本领绝对不是沙摩柯的对手。
丹阳聚的迅速失守，也使得夷道守将吕公猝不及防，甚至来不及做出反应，沙摩柯大军已兵临城下。吕公出城应战，被沙摩柯在阵前两个回合之后，一棒砸的血肉模糊，夷道失守。
这只是在一日之间发生的变故。
沙摩柯连下两城，不禁志得意满。在夷道停留一日之后，命梅成镇守夷道，他自领兵跨过大江，直扑宜城。
……
五溪蛮暴动的消息迅速传开，南郡太守李严却陷入了沉思当中。
昔年宛城之战，李严曾和沙摩柯并肩战斗。对沙摩柯这个人，李严可以说是非常的了解。
沙摩柯背后是什么人？
李严心里怎可能不清楚呢？
当初秦颉病故，黄忠曾邀他一同前去投奔董俷。
可是李严却认为，董卓一死，关中大乱，董俷已失去了根本，就算将来能立足于西域，也难有作为。所以，李严很婉转的拒绝了黄忠，甚至还挽留黄忠和他一同投奔刘表，但未能成功。
不想，区区数年的时间，董俷却杀回了关中。
甚至手中所掌握的力量，远远超过了当初董卓在世的时候。杀李傕郭汜，消灭马腾郭宪。
断断数年，开疆扩土不说，占领并幽凉州，雄霸关陇之地，更突进汉中，虎视西川。
去岁一场大战，以一家之力，抗衡数家兵马。
得河内，取雒阳……
那声势好不惊人，李严都看在了眼里，若说心中没有悔恨，那纯粹是胡说八道。
可事情往往就是这样，一步错，步步错。即便是很后悔，李却没有丝毫的向往。去投奔董俷？且不说刘表对他颇为器重，就算他和董俷当年有那么一段香火之情，随着时间也已淡薄。
如果当初他随着黄忠一同投奔董俷的话，那叫做雪中送炭。
现在呢，看人家发达了，再跑过去投靠，那叫做反复无常。就算董俷不计前嫌，李严都会看不起自己。更不要说，当初和黄忠说了那么些的话语，难不成过去听黄忠文聘他们嘲笑？
不过，李严还是留了一份心思。
他明知道周昕和董俷交好，也清楚沙摩柯在武陵立足，周昕的作用很大，却没有报告刘表。
武陵是武陵，南郡是南郡。
大家相安无事，你不惹我，我也不会去招惹你。至于你周昕心向何人？与我何干。
但是，这并不代表李严会眼睁睁的看着沙摩柯进入南郡。这南郡是我的，你来惹我，那就休怪我不顾情面。蔡中带着亲兵家眷抵达南郡之后，花了不少的钱帛，总算是见到了李严。
李严这个人什么都好，但是却有点贪图财物，还有点小心眼儿。
蔡中把姿态放低，他也就没有为难蔡中。毕竟蔡中背后还有蔡氏家族，就算惩治，也轮不到他。更何况，蔡中表现的这么识趣，李严在考虑了一下之后，大笔一挥，罪过都归于吕公。
“正方兄，你只管放心，我回去之后，一定会向我兄长多多美言，他日以报答大人。”
蔡中临走的时候，感恩戴德。
他的确是有这个资本说话，因为他背后有蔡家，有族兄蔡瑁，而蔡瑁上面，还有个蔡夫人。
那可是刘表最宠爱的女人，就算天大的过错，几句枕边风也就了结了。
李严看着蔡中的背影，不禁连连冷笑。
“正方，就这么放过他嘛？”
一直在一旁陪坐的文士，带着一脸的不屑目送蔡中离去，而后扭头问道：“你何必怕他？他不战而退，这是明摆着的事情。就算是蔡家护着他，又能如何……再说了，你与蒯家关系甚密切，就算蔡家想找你的麻烦，怕是蒯越也不会轻易答应。要