身处兴庆府的张义，对于曹宇婷在保德军发生的变故，可以说是一无所知。 他此时刚刚辞别了没藏讹庞，赶赴夏州上任去了。 不过，在临行前，张义也做了一些布置。 首先，让傅文冒险与小六子见了一面，吩咐对方留意朝廷动向，同时又把曹宇婷在寻找不到自己的时候，可能会去绸缎庄与其联络的事情说了。 其次，又借着喝花酒的名义，去了一趟绣春楼，告知杨澍自己将要去夏州赴任的消息。 最后又派傅武回凉州城一趟，假借收拾物品的名义，将自己的动向告知没藏赤地。并与留守在药店的秘谍郑犀取得联系，让对方瞧准时机安全撤离。 等一行人出了兴庆府，张义才带着胡理和小三子，还有没藏讹庞硬塞给他的德子，一同赶赴夏州上任。 夏州，地处西夏东南，距离南边的大宋边境不足三百里，与东北方向的辽境也不过三百余里。自西夏立国以来，夏州城就是联络大宋以及北辽的交通要地，其地位也仅次于兴庆府。又因夏州在丝绸之路上扮演重要角色，商业上极其发达，相比于西凉府还要富庶一些。 夏州城下辖五县，分别是黎平，铁治，万井，王亭以及华通县。 其中，华通县位于夏州城外东二十里，辖区内人口五千余，并驻扎有一营边军，与县衙互不统属，甚至夏州知府都无权驱使，只归枢密院统一调度。 张义此行的目的地就是华通县，担任七品知县一职。 当一行人赶到夏州城的时候，已经是腊月二十八的上午。 此时的张义，才把多日以来悬着的心暂且放下。这一路上，他们始终处于高度戒备的状态。不仅要戒备德子这个没藏家的耳目，还要提防不知从什么地方就会射出一支冷箭，又或者杀出一队人马。 好在，想象中的一切都没有发生。这也让张义疑惑不已，难道自己真的猜错了？丞禄已经自认倒霉，与没藏讹庞握手言和了？这不大可能吧？ “郎君，打听到了，由此往前，再过三条街就是知府衙门。”小三子小声禀报。 张义下意识摸了下随身的行囊，里面有证明自己身份的官凭以及吏部派发的任命文书。 “走，随本官去拜见知府。” 说着，他轻磕马腹，就带领众人去了知府衙门。 等一行人来到知府衙门门前，张义就表明来意，并向门子出示了腰牌。 门子自然不敢怠慢，把几人让到门房看茶后，就立即去里面报信了。 张义只等了不足一盏茶的功夫，就有一名小吏走进门房。 明明房间里只有刘奇四人，小吏却视若不见，斜撇着嘴仰头看向房顶。 “谁是刘奇？” 官场之上，直呼对方名讳是极其不尊重的，更何况是一名小吏面对官员的时候。 小三子当即就要发作，却被张义一把按住。 倒不是张义不想计较，而是没摸清路数之前，想在多观察观察。 “本官就是。” 小吏轻哼一声：“哼，也不早说，跟我来吧。” 看那态度，哪里有对待官员的模样，分明是驱使一个下人。 小吏说完，扭头就走出房间。 “有劳。”张义依然保持该有的气度，又向胡理使了个眼色，就独自跟随那人去了后面。 稍后，等张义来到知府值房，就见一名已近花甲之年的老者，坐在桌案后面，正威严十足的打量自己。 张义躬身施礼：“下官刘奇，见过知府。” 按照常理，此时知府就该让其起身看座。可直等到张义的腰都有些酸了，也没等来那句。不由得偷眼向上看去，只见知府正微眯双眼看着自己。 张义慌忙低下头，努力做出一副谦卑恭敬的样子。心里却是骂起了娘：特娘的，这是要杀杀小爷的威风吗？ “你就是刘奇啊。”也不知过了多久，知府才缓缓开口。 张义借机站直身体，继续陪着笑脸：“回知府的话，正是下官。” 知府玩味一笑，似乎想起什么似的：“听说你在凉州当过一任县尉？” “正是。”张义虽然脸上依然保持笑容，可已经察觉出一丝不对。对方这么问话，难道与自己有仇？不应该吧。 此时知府的声音再次响起：“你可认识一个叫拓跋宏的？” 张义摸不清路数，自然不敢乱说：“下官与拓跋将军见过数面。” “哼哼，那你可知本官是谁？”知府直视着刘奇。 张义眨了眨眼睛，心说：我管你是谁呢。 这时，知府自问自答的说道：“本官是拓跋宏的亲叔叔。” 尼玛，丞禄！你个老阴货，在这里等着我呢。 张义心里暗骂一句，同时也想起了没藏讹庞，夏州知府是拓跋宏叔叔的事情，老贼一定知道。可等小爷都离开兴庆府了，你丫都不提醒一句。莫非自己的性命，真成了交换条件？ 不过，这些也只是他心中所想，脸上却是表现的欣喜莫名。 “知府，哦不，叔父在上，请受小侄一拜。”