“大人，我挖到的就是这两块假黄金啊！” 叶大友悲呼道。 王富贵反怼道：“假的你能挖十天？骗鬼呢！” “是啊是啊，叶大友，事到如今，还不快快招认？把真黄金拿出来吧！” 围观的群众们也纷纷幸灾乐祸，落井下石。 “我，我……” 叶大友顿时语塞。 因为他确实在王富贵买的荒山上挖了十天。 毕竟，那可是金子啊，别说十天，挖上一个月，只要能挖到一两，那不比辛苦种地强？ 等等！好像有哪里不太对？ 叶大友感觉自己的脑子有些不够用，但却说不出哪里不对，百口莫辩。 砰砰砰！ 刁斗的惊堂木拍得啪啪作响，他厉声道：“大胆叶大友，王富贵是外来茶商，两位证人都是本镇人，不止他们能作证，公堂外的百姓都能作证，你还有何可狡辩的？来人呐，给我大刑伺候！” “喏！” 几个差役上前，一左一右架起叶大友，就要将其拖到青石板上，用水火棍杖责。 “宋老先生，你不拦着吗？” 陈胜低声道。 “刁斗的办案流程，并未失偏颇。” 宋瑞摇头，“律法有记，证据确凿下，对抗拒不认者，可施以杖刑。” 他知道事有蹊跷，但刁斗的做法，却让他挑不出任何刺来。 “所以说你就是太讲规矩了，换做我，刀架在脖子上，就什么事儿都问得清了。” 陈胜撇嘴道。 这世上不怕死的人也有，但他保证，绝对不会是面前的刁斗。 “朝廷不是江湖，都像恁这样不讲理，那不就乌烟瘴气，全乱套了么！” 宋瑞没好气道。 “可宋大人，查粮钦差，现在不就是乌烟瘴气的时候么。” 陈胜揶揄道。 若是大乾海晏河清，那就不会有奉旨钦差宋大人了。 宋瑞也被陈胜这一句给干沉默了，只能把目光投向公堂。 “啊啊啊！大人，大人，我认罪，我认罪啊！” 叶大友一普通老百姓，哪里受得了杖责，差役们都还没热开身呢，他就认罪画押了。 “好，不愧是青天大老爷啊！” 围观百姓们拍手叫好。 “叶大友，既然你已认罪，那便将两块真黄金交出来吧，免受皮肉之苦。” 刁斗朗声道。 “大，大人，那两块金子……丢，丢了。” 叶大友流泪道。 他哪里拿得出两块真金子，要是再拿两块假的，非得再挨一顿打不可，只能说丢了。 “丢了？那拿出相应银两铜钱也可。” 王富贵笑眯眯道。 “叶大友，听到了没，王先生心善，叫你拿出等价的银两铜钱也可。” 刁斗眼里闪过一丝戏谑道。 “草，草民拿不出来。” 叶大友无比憋屈道。 那两块金子，少说十两，换算成银子，就是百两，换算成铜钱，那就是十万文，百贯钱。 这是一个寻常百姓家能掏出来的数目吗？ “嗯？拿不出来？大胆！来人呐……” 随着刁斗的呼喊，左右差役再次上前。 “大人饶命啊，大人饶命啊，草民家里实在拿不出如此钱财，就是把草民卖了，也值不了啊！” 叶大友哭诉着。 他是再也不想挨棍子了。 “嗯？卖身？好主意。” 刁斗眼前一亮，旋即道：“既然你叶大友没钱，那就卖身好了。” “啊？” 叶大友人傻了。 他刚才说的都是夸大的话，可没想过真卖身啊。 卖身为奴是大乾老百姓最迫不得已的生存方式，但凡有点办法，也不会卖身的。 奴隶可是没有人权的，运气好，碰到个好说话的主家，能混个温饱，运气不好，碰上个脾气爆的主家，就是把你宰了，也只需要向官府赔偿一点钱就行了。 “大人，这样吧，我平时雇工，一年差不多十两银子，就让叶大友卖身十年还债吧，利息什么的，我也不算了。” 王富贵宽宏大量道。 刁斗点头笑道：“嗯，王先生还真是宅心仁厚，连利息都不算，叶大友，你听到了吗？” “啊这……” 叶大友迟疑了。 卖身十年抵债，听着好像没毛病，但怎么总感觉不对劲呢？ 刁斗见叶大友迟疑，脸色顿时阴沉下来，惊堂木一拍，厉声呵斥。 “叶大友！你贪了王先生的金子，王先生大人不记小人过，才让你卖身抵债十年，你还犹豫不决，支支吾吾，看来是板子没吃够，来人呐！” “大人我签，我签！” 叶大友只能答应下来。 他与衙门汤师爷对了户籍，当场就签下卖身契，按了手印。 “好，那你们其他人呢？” 刁斗看向跪在地上其他挖到金子的百姓道。 左右差役摩擦着手里的水火棍，露出不怀好意的笑容。 几个百姓身子一抖，没等刁斗开口，就都同意了签卖身契。 宋瑞见此情形，脸色顿时难看起来。 他知道这里面有猫腻，但刁斗审案过程没有任何问题。 欠债还钱，天经地义。 更何况卖身十年又不是卖一辈子。 但接下来的事就逐渐离谱起来。 又有一批人被差役押了上来。 这些人也是上荒山挖到过金子的百姓。 然后如出一辙的套路，外围百姓总会争先恐后跳出来几个目击证人作证，让刁斗能按流程走下去。 搞得旁听的陈胜嘴角忍不住抽搐。 直娘贼，这么多人挖金子，你确定那是荒山，不是什么聚宝盆，这里面是藏着什么大秘宝吗？ 起初他还以为这是刁斗和那茶商王富贵串通一气，在人群里雇几个作伪证。 但最后却发现，每次跳出来作证的人，基本没有重复的，哪怕用‘感’去探知其情绪，也没有感知到丝毫做伪证的心虚，反而个个都是言之凿凿，确有其事的样子。 真是奇了怪了。 他刁斗和王富贵有何本事，能让在场这么多百姓为其做伪证？ 还是这一切真如王富贵所言，都是真的？