秋月褪下朦胧的外衣，明净而肃穆。晚风吹走了最后一地残落的花叶，带来一丝凉意。
城楼上劲旗飘扬，英姿飒爽，独具精神。
画颜驻足城楼良久，思绪逐渐清晰，她转身向士兵吩咐道：“即刻让上将军过来见我。”
“是！”士兵领命退下。
上官战枫正好在西城门巡查，很快赶了过来。
一阵厚重的盔甲碰撞声响起，上官战枫腰佩长剑，威风凛凛地走了过来，他向画颜拱手道“不知画小姐召见在下何事？”
“我要将军立即开启防御模式。派四路兵马，各一千人驻守于东南西北四方城楼，并随时待命。”画颜凝视城墙外，背手说道。
上官战枫疑惑地抬起头，“这是王爷的命令吗？”
画颜略微讶异地回身，俨然道：“我的命令亦是王爷的命令。”
看来上官战枫对画颜的身份与能力，仍然持有怀疑。
这时，澹台明月气喘吁吁地提着长摆爬上城楼，“画小姐，一切都按你的指示办妥了。你放心好了，我们的粮食库这下富得都可以流油了！”
画颜满意地点点头，忽又问道：“防御工事可在顺利进行？”
“这前几日我去看了看，已经完成了一半。这几日我忙着粮草一事还未去查点，不过上将军应该最清楚。”澹台明月擦着额头上的汗，转看着上官战枫。
上官战枫被澹台明月点了名，不好不作答，只得拱手道：“一切都顺利。再过一天，就可完工。”
“上将军你还没回答我上一个问题。你对我的指令不是逃避就是拖沓，让我不得不想，上将军是能力出了问题，还是对我有哪里不满之处？”画颜目光犀利地看着他问道。
澹台明月听了，惊了一跳，连忙捅着上官战枫的胳膊说：“画小姐代理沛城之事，王爷早就明确规定。你怎么回事？”
上官战枫略带愧色地低下头，有话想说却不知如何开口。
上官战枫一直在兵营练兵，对朝廷和通州发生的事仍然不知，他对这几日画颜突然调兵，囤积粮库，挖掘工事的作为深感疑惑，可画颜不说其中的缘由，他也无权过问。
加之三王爷一直没有露面，全由画颜独自操作，他心中的疑虑便越来越大，行动上也开始懈怠。他对刘车儿忠心耿耿，除此主，他谁也不认。
画颜瞧破他的疑虑，但事关重要，也未免弄得全城人心惶惶，她并不向上官战枫做过多的解释，只提点道：“如今局势动荡，随时都有可能兵临城下，你作为一城之将领，非但不听戒言，不防患于未然，难道还等着带着全城的人都白白送死吗？”
上官战枫猛然惊醒，俯首愧疚道：“臣知罪！”
“惩戒暂且不论。上将军，我要你除了派兵驻守城楼，另安排前哨置于东西南北方，十里之外，一有风吹草动，即刻来报。剩余将士，随时待命。”画颜一边说着，一边慢慢走下城楼。
上官战枫紧随其后，恭敬答道：“臣即刻去办！”
画颜又向澹台明月说道：“派人严守粮库，切记，所有粮食不得存于一处，也分四个方位，靠近城门口，以便运输。”
“已按小姐吩咐置下。”澹台明月紧步画颜身后，连声答道。
一路上，沿路的百姓见了画颜，纷纷自觉让路。
他们对画颜的身份早已知晓，却又都闭口不言，他们无不对画颜当年的救命之恩感恩戴德，而又默默无声地保护着她。
画颜向沿路带着善意的百姓，点头致意，看着这一片片渴望希望的目光，她油感责任重大。
“防御工事要加紧，安全第一。日后若是真的发动战争，百姓们也有个逃难的去处。”画颜转身看了一眼身后安详而和谐的民巷，最后向澹台明月吩咐一声，回身走进了王府。
宜都王府内张灯结彩，一片绚丽的景象。
走廊，大厅内，但凡所见到的物体上全都张挂着红色的绸缎。
道路两旁的纸质路灯，全都换为丝绸红绵灯。
画颜不过外出了一上午，王府内竟立马换了新容貌。
看着那贴在墙上，门上红晃晃的大红字，她忽然明白了一切。
胜蓝心里有些气愤，是为小姐感到不公，却又说不出哪里不公。她伸出手将路过的管家一把阻拦，指着周围的红色物体，说“管家，这都是怎么回事？！”
管家正忙得晕头转向，忽瞧见画颜回来，立刻放下手中精致的点心盒，小心翼翼地俯身施礼道：“小姐回来了。这都是王爷吩咐小的置办的，说是”
胜蓝听了更为恼怒，“王爷说什么了？！”
管家支支吾吾道：“王爷说准备今晚与朱小姐成亲，让小的们好生置办，不可怠慢了朱小姐”
“这么快？！怎么没人通知画小姐？！”胜蓝揪着管家的衣领，生气地问道。
“胜蓝，不得无礼。”画颜面无表情，淡淡说了一句。
胜蓝不情愿地松手，背身怨道：“小姐，枉你对他那么好，他如今得了新欢，等不及拜堂成亲，也不提前通知一声，太无情了！”
“越来越没规矩，尊卑都不分了吗？他是王爷，怎倒向你来报备？今天是朱小姐与王爷大喜的日子，不可莽撞！”画颜忽然冷声制止。
“小姐？”胜蓝不可思议地看着画颜，眼中带泪。
从前的画颜从来不会说尊卑有别，也从来不会对她说半句重话，她变了。
胜蓝一时想不开，愤然离去。
画颜并没有追上去解释，转身向仍恭候一旁的管家柔声道：“管家辛苦，胜蓝不懂事，冲撞了您，我替她赔不是。你们忙得不可开交，我也没什么可帮得上的。”
管家连忙摆手道：“不不不，小姐千万别这么说，小的担待不起。也不用小姐帮忙，人手够用了不不不，小的哪敢吩咐小姐办事”
画颜再次将周围打量一遍，疑问道：“今日是王爷大喜之日，没有喜乐，也不见客人，是不是办得过于冷清了？”
管家摇头叹道：“小的也不知王爷是怎么想的，不让通知客人，也不让鼓乐，只叫一应吃穿住食给朱小姐用最上等的便是。可不是就稍显冷静了些”
“我知道了。你再去问问朱小姐那还缺什么，捻最好的送过去。”
“是是是，小的这就去。”
“等等”
“小姐还有何吩咐？”
画颜向四周看了看，问：“王爷现在何处？”
管家捧着点心盒，抽出一只手指着后花园那条路，“王爷在后花园，还吩咐了，谁也不许打扰。”
“我知道了。”画颜点头致意，转身朝那条路走了过去。
“真是厉害啊，宝座被人抢走了还能若无其事”管家目送画颜远去，心里暗自嘀咕着，忽然打了一个冷颤，又拍了拍脑袋，着急忙慌地办他的事去了。
是啊，在宜都王府下人们的心里，一直认为画颜才是未来的王妃，一时换了新主，他们倒有些不适应了。
画颜并不采理周围人的眼光，笔直朝后花园走去。
花亭空无一人。
画颜重新潜入花园内四处寻找，这才远远的看见刘车儿酣眠于花树下，身边的空酒壶被风吹地来回滚动。
画颜轻轻来至他的身旁，不忍打扰，缓缓静坐他的身旁。
“颜儿，你终于来了。”刘车儿闭着眼睛，忽然轻声说道。
画颜劝道：“王爷，起风了，该回去了。”
“是吗？我竟浑然不觉。”刘车儿揉了揉惺忪的眼睛，缓缓坐起身，抬头望着四周忽然笑了。
他指着满园所剩无几的杏花，笑道：“颜儿，这满园的杏花，是我亲自为你种的，你可喜欢？”
画颜心中一凛，默然地看着他。
刘车儿自顾着继续说道：“你说你爱杏花恬静，即使花落凋残，却尽显从容”
“王爷怎会知道？”
“我知道再多又如何？这杏花留不住你的心，我也留不住”刘车儿垂下头，凝视落花，沮丧地说着。
“是杏花不解君意，王爷不该再留恋。”画颜忍不住劝道。
刘车儿忽抬头，深望着画颜，“迟了，这根已经牢牢扎入土里，镶在我心里。”
画颜慌乱避开他的视线，却生出满心的愧疚。
他对她的好，她永远回报不了。
刘车儿低头苦笑了笑，摇摇晃晃地站起身，拂落满身的落花，叹道：“我心伤悲,莫知我哀。我姑酌彼兕觥，唯以不永伤。”
“对不起”
画颜忽站起身，无缘无故地说了一句。
“你没有对不起我，我为你做的一切都是我自愿的。”刘车儿走近画颜的身边，忽握住她的手，激动地问：“如果，明朗不曾出现，如果当初不是明朗，而是我放弃一切闯入皇宫，带你离开，你会不会，做我的妻子？”
“我，不知道。”画颜后退几步，不忍相顾。
刘车儿无奈地笑了笑，“我注定是没有他那么幸运，我放不下这天下，也不能放下！我不能像他那样义无反顾地为你牺牲，所以我也得不到你的爱。”
“为我放弃天下，不值得，王爷志在四方，不应就此沦陷。”画颜心痛地劝道。
“正妃之位，本王会一直为你留着。”刘车儿似没听见画颜的话，僵硬地将腰间的红绸缎抛落，痴痴地往红光深处走去。
红巾被风一吹，忧然地飘走了。
“小姐！大事不好了！”澹台明月忽着急忙慌地从花园中窜了出来。
画颜背身拭去眼泪，转身问道：“发生何事？”
澹台明月捂着胸口，上气不接下气，“前线来报，说太后已经发兵了檀道济亲自领兵出征，十五万！”
“当真？！”画颜双眼发亮，紧盯着澹台明月问。
澹台明月连连点头，激动地说：“千真万确，他们昨夜就已经行动，目的就是通州！”
画颜微微一顿，忽然笑了出来。
她一直等待的时机终于到了，为了这一刻，她才没有跟随萧明朗去通州。
澹台明月着急道：“小姐，他们的人手比萧公子他们足足多了五万啊！小姐快想想办法吧！”
画颜的笑容逐渐消失，她朝着月亮升起的方向走了几步，凝视着远方，目光深沉。
“刘义符的大限已到，我也该去会一会她们了。”