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彦信惊醒，答应了一声。圈住初晨，吻住她：“我要走了。你，多保重，凡事多听苏缜和罗二的。不要担心我，保护好你自己。”就着晨光，初晨看着他还有些苍白的脸，和眼睛下面黯淡的青影，突然很想哭。
他搂住她：“怎么办？我不想要别的了。只想天天守着你，怎么办？”
“你还是走吧。”初晨推开他，“你不是说不止是你一个人的事情么？多少人等着你呢。趁早离城吧，晚了不安全。”她相信他此刻是真的这样想，但日后呢？
彦信沉默地穿好衣服，递给她一个纸包，很歉疚的说：“晨儿，你此去一颠簸不平，能保护好自己就已经实属不易，我不想给你增添其他烦恼和危险。原本不想来见你，没忍住。你……，对不起。”
初晨打开纸包，里面有一粒褐色的药丸，再看看彦信的神情，什么都明白了，她淡淡一笑，拿起来喂进嘴里：“我知道了，我明白的。你不必内疚。”
他猛地将她搂入怀中，喃喃的说：“对不起，对不起。我自私了。等你回来，你想要什么我都给你。那时候，有我守着你，我才能放心。”
初晨闭上眼睛，享受这最后的温存，轻轻说：“我知道。”她知道，这里有一个她深爱的男人等着她，他们会有幸福的生活，还会有他们一直想要的孩，现在苦一点，有什么不可以的呢？
“爷？”窗口又传来轻轻的叫唤声，这次带了些焦急。“天要亮了，罗二还等着跟爷回话呢。”
初晨披了外衣，把彦信推到门口，低下头不看他：“快走。”
彦信深深看了她一眼，大踏步下了楼。
听罗二说完情况，彦信不由皱起眉头。原本在诸皇当中最沉默，最不起眼的彦敏封了以后，好像突然变了一个人，四处安插自己的亲信，打击其他势力不说，嚣张到连瑞帝也不满之，如果不是没有其他合适的人选，彦敏只怕早就被拉下马了。
短短两个月的时间，他的手就伸到了驻边防军中，弄了一大批对打仗并不熟悉的世家贵族弟来军中任职。这些人自成一体，一来就拼命排挤原来的将领，若是有人稍有不服，马上就会受到惩罚，弄得怨声载道，人人自危。彦信心中有了底，只担心一件事情，粮草的问题。
他愁眉不展地出了院门，一个粗衣少年跑过来对他行了个礼：“爷，我们公有请。”
彦信一眼就认出这是苏缜身边的人，当下笑着说：“你是苏师兄身边的陈宇吧？好像你是西北那边的人，来了这里习惯吗？”这是他一个强项，只要是见过的人，一般都会记得人家的姓名，让人觉得自己很被人重视。
少年没想到他这样的人不但记得自己的姓名，还记得自己是哪里的人，由不得心情大好。扬起两抹淡淡的眉毛，张开大嘴笑起来，又行了个礼：“小的正是。”
二人有说有笑地进了苏缜的房间，苏缜见彦信进去，也不多话，直接递给他一方墨玉制成的印信：“这是魔鬼城主的印信，我此去生死茫茫，魔鬼城的几千弟兄、二十万石粮食和一些草料，都交给你了。”
彦信扬了扬眉，“为何如此信我？”
苏缜疲倦地揉揉额头：“我已经和手下几个得力之人说妥，大丈夫有所为，有所不为。如果你能让兰若进入一个长期和平安泰的时期，我这么做就是值得的。”
彦信正色问道：“需要我做什么？”这么好的事情可不是白白就能落到他头上的。
“想必魔鬼城的来历你是知道的。”
彦信点点头，魔鬼城里全都是从兰若生活不下去，流徙出去的难民，或是犯了重罪而逃出去的逃犯，换句话说，是一群没有身份的亡命之徒和他们的后代。
“他们虽然在魔鬼城呆了很长时间，有些人甚至是在那里长大的，但那里生活条件艰苦，故土到底难离，有很多人死时苦苦思念故乡。你若得势，就给他们一个新的身份，分给他们土地，我就感激不尽了。”苏缜苦笑：“西上虽然对魔鬼城垂涎尺，但我知道，其实大家都是不愿意去西上的。别人再热情，也不是自己的族类。”
彦信郑重向他施了一礼，接过印信：“若我能成，必不负苏兄。”
苏缜淡淡一笑：“我相信你，要不然我也不会选你了。”他低声唤来陈宇，“你带爷去寻他们吧。”
苏缜送彦信出了门，对着身后道：“你看够了没有？”
“看够了。”罗二悄无声息地走出来，摸着下巴问他：“你为什么要这样做？”
“你觉得我该怎样做？”苏缜淡淡一笑，玩味地看向罗二。“每个人都有自己的坚持，你所求的，不是我所求的。所以你的做法和想法只是你的，而不是我的。”
“你求的只是她一人而已？”罗二有些恼怒。
苏缜没有正面回答他的问题，静静地看向他：“你不知道我所想的，我却知道你所想的。你也不必恼怒，你所求的，没有错，如果她能成功，你也一定可以实现你的梦想。”
罗二恶狠狠地看向他：“你知道我所求的，自然应该知道别人也能给我。你就那么放心让我跟在你们身边？你就不怕我另投了他人？”
苏缜微笑：“罗二，我比你以为的更了解你。我刚刚说过每个人都有自己的坚持，你的坚持，注定了你不会是那样的人。”罗二的坚持是不做忘恩负义的人，凭自己的力量为家族洗雪冤屈，重振家门。他的坚持是，守护他所爱的人幸福地渡过一生。
罗二气呼呼地转身：“我没见过你这样的傻瓜！”他走了几步，停下来粗声粗气地说：“有事记得叫我。”
初晨看着罗二远去的背影，凉凉地说：“恭喜你啊，你又收服了一个顽劣分。你就是这样成为魔鬼城城主的？”
苏缜淡淡一笑：“你不吃早餐吗？我们马上就要走了。”
“苏师兄，为什么你们都那样厉害？你教教我？”初晨嘻嘻一笑，追着苏缜纠缠不休，罗二破天荒地没有过来制止。
苏缜无奈地摇头：“你有这胡闹的时间不如好好练练你的功夫，不要一天只想着靠好运气，哪里有那么多的好运？”
初晨站在那里着他摇头：“我有那么无用吗？”
罗二臭着一张脸从她旁边经过：“你本来就只会投机取巧。”
一个月后，初晨等人到了京城。一行来，她没有听到任何关于彦信的消息，只听见民间隐隐有前并没有死去，而是还好好活着的传言。还遇见过好几拨如狼似虎，到处查行人的朝廷密探。
初晨变得很担忧，总是夜不成寐，担心彦信来不及举事就被人找到，就是睡着了，也常常被噩梦惊醒。苏缜笑话她，若是彦信知道她这样不相信他的能力，肯定得被她给气死。
黄昏，疲累之的付原萩先在兵部衙门的更衣室里换了官服，才出了兵部的大门。彦敏在军中四处安插亲信，老将领不服不敢去找彦敏和瑞帝闹，只敢来找他闹，把所有的气都撒在他身上。他又要应付彦敏，又要安抚老人，还要担心北岐和海澜，弄得疲于奔命。
但到底，他还是成了新贵，成了能在彦敏面前说得上几句话的人。想到刚才一个原来在彦信手下的将领受到排挤来指着他的鼻破口大骂，骂他卖主求荣，忘恩负义的卑鄙小人时，同僚们讽刺的目光，他微微的苦笑了。
其实，瑞帝有意扶植四皇的苗头早就露了出来，彦信也有所察觉。年前，他听了彦信的安排，为军功的事情和家里、彦信彻底闹掰，随后接受瑞帝的指婚，娶了四皇彦敏的妻妹尹氏做了正妻。自此，他彻底打上了帝党的标志，成了兰若那个最忘恩负义的小人。
他刚出了门，小厮阿木乖巧地喊了一嗓：“老爷来了。”
轿夫很快抬来一乘小轿，阿木打起轿帘，趁着付原萩入轿时低声说了句：“老爷，珍珑轩马掌柜刚派人来说，上次夫人看上的那种鲛人珍珠有货了，问您要不要去看看呢？”
付原萩的脑海里浮现出一张肥胖和气，笑得眼睛都眯成一条缝的脸来。新婚不久，那日他陪着尹氏逛街，尹氏看上了珍珑轩的一对镶珠耳环，上面的珠晶莹圆润，世所罕见，小伙计说是鲛人之泪而成。尹氏当时就志在必得，却被告知是宫中最受宠的梅嫔娘娘派人定制的，只得败兴而归。
他见尹氏实在喜欢，曾留言让珍珑轩替他关注，一旦有了货就替他留着。这事已经过去很久了，珍珑轩一点消息都没有，如果不提，他都已经忘了这事。他半闭着眼睛：“改日再去，爷累了。”
阿木欲言又止，看着他疲惫的模样，最终低声应了声：“是。”
起轿后，阿木沉默片刻，又喊了声：“爷。”
“什么事？”付原萩闭目养神，有些不耐烦。
“马掌柜说，他听说爷最爱北地的梨花白陈酿。今天刚好有北地来的故人送了他一坛五十年的梨花白。如果爷肯买那珍珠，他愿意送爷这坛酒。”
“五十年的梨花白啊？”付原萩沉吟不语，全京城的人都知道他喜欢梨花白，却没有人知道他喜欢梨花白只是因为那个用梨花白酒香勾起他的馋虫，却又不肯给他酒喝的人。
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