黄昏,天边映出橘红及浅紫色霞光,风儿轻轻吹拂,淡淡月牙挂在青冥。呼吸着新鲜空气,田茂平心情稍有好转,原打算回天一门大展拳脚,随着一纸调令到来希望破灭,送走周青鸿后没有急着返回客栈,而是顺着杂乱街道向前走去,要冷静思考一下当前局势。
留在玄武城已成定局,临时组建杂牌战队能强到哪去?权势有时候是对付人的利器,不论欧阳北辰还是毛先生均掌握着高人一等权力,修为再高也敌不过暗藏杀机,这正是先前所担心的事情,身后没有足够势力做支撑,想在同门大比中胜出谈何容易?
登上城墙,视野豁然开朗,灵感纷纷涌入脑海,扫去心中所有郁闷。豪气顿生,暗道:“兵来将挡,水来土掩,条条框框岂能困得住我田茂平?战队副队长算是意外收获,戒律堂席位一定要争取,最多费些手脚,关键在于‘造势’。”
正在心中酝酿计划,忽然远处冒出几道身影,为首大汉两眼发亮,紧走几步洪钟似的叫道:“是皓天吗?”
顺着声音望去,瞧见一位熟人,飘身跃到近前,抱拳见礼:“大魁,有些日子不见了,最近过得怎样?”
王大魁满嘴抱怨道:“别提了,碧波派几个老家伙让我留下来当巡逻头目,这份苦差事真娘的累人,说是玄武城布置妥当之后随便去哪都可以,大概再盯上五六天等监控机关造好就没我什么事了,听说你小子荣升副队长啦,缺不缺人手?我决定跟着你混。”
田茂平促狭的说:“哟,想跟我混?怕是另有目的吧?八成惦记着我的好酒呢?”
王大魁挠了挠脑袋,憨笑道:“嘿嘿,皓天料事如神!我这点心思全叫你猜中了,这几天做梦都想喝一口流萤。”
田茂平继续逗趣:“怎么,一口就够了?我这还剩下半坛呢!”
“半坛?兄弟,我的好兄弟,我的亲哥哥,一口不够,多给几口,正好我们换班,咱们一起吃喝。”
沿着城垛子找到一处僻静所在席地而坐,取出火炉一边温酒热菜一边聊天。经介绍大家很快混熟,田茂平对大魁身边几个人很感兴趣,他们是丁氏五兄弟,来自天一门外围山城,修为并不出众,能够从残酷战斗中存活靠的是超强默契与团结。丁大木讷不爱说话,丁二风趣见识广泛,丁三善于阿谀奉承,丁四只顾保养飞剑,丁五憨厚腼腆,各有个的特点,如果收到麾下精心培养会是不错助力。
丁氏五兄弟极为佩服欧阳皓天,探索绿水森林仅一人幸存,这几天耳朵都快磨出茧子来了,而且人家有可能成为直属上司,所以刻意亲近,连连敬酒,奉承不断。
菜过五味,每人分得两碗流萤酒,香气扑鼻,骨头微熏。丁氏兄弟口福不浅,修真陈酿下肚后天南海北聊开了,男人凑到一起总爱谈论女人,丁二对各派女弟子几乎到了如数家珍地步,丁三吹牛皮的功夫也不赖,气氛越来越活络,时不时丁五唱段家乡小曲,不知不觉已是夜幕低垂。
王大魁修为不弱因此多喝了两碗,打着酒嗝晃晃悠悠站起来,扁着舌头说:“哥几个,皓天以后就是咱们老大了,你们大概不知道,小青天柳无双,那是老大的女人,还有……泼辣的大黑天林凤儿师姐。瞧你们那熊样,一个个光说不练,有机会叫老大帮忙介绍介绍,要不然一辈子打光棍。”
流萤酒后劲颇大,大魁有些语无伦次,丁氏兄弟醉意阑珊,田茂平估摸着林凤儿该醒了,抬手打出几道气波令六人清醒,叮嘱一番匆匆赶回客栈。
刚进房门,林凤儿一头扑入怀中,急切的问:“去哪了?害人家那么担心,调令的事你一定听说了是吗?”
田茂平轻拍美人香肩,信心十足的说:“放心,我一直和大魁喝酒聊天,留守玄武城确实有些麻烦,如果欧阳北辰或者毛先生暗中搞鬼,他们无非是想让我置身险境,可是以我的实力没那么容易受死,倒是要辛苦凤儿你了。”
林凤儿轻出一口气:“还好,你没有因此而意志消沉,调令之事千万不要往心里去,我们还有很多机会。贺兰师兄刚才来过了,郑师叔会尽力帮助我们,言明有什么要求尽管提。看你胸有成竹的样子,是不是已有对策?快说来听听。”
田茂平略微整理思路讲道:“很简单,打通各种环节利用舆论造势,使更多人注意到我,这样敌人就不好下手了。欧阳北辰风头正盛,是时候给他泼盆凉水,对父亲不孝,对二弟不仁,趋炎附势卑鄙下流,统统安在他身上。至于毛先生,我们还不足以对付此人,暂且放在关注行列。另外,尽快取得戒律堂席位,事到如今不能再精打细算了,投入资金增加到两亿,据周师叔说下个月的月底太阴星战队将抽调回来一部分,留给我们的时间很有限!”
“天啊,下个月?太阴星战队更具竞争性,明天我就随飞艇回去,可是……”林凤儿眼中透出不舍。
田茂平会意,开解道:“正事要紧,我们只是分开一段时日,回去之后遇到特殊情况立刻去找无双商量。周青鸿师叔那里存有四百把飞剑,三百把我自有用处,其余一百把留给你应急,关键时刻无论取剑还是取纳元均可。”
二人策划到天亮,许多细节落到实处,伏羲镜留在玄武城,轩轩选择跟随师傅修行。
午时,林凤儿依依不舍踏上返航飞艇,直到半个小时后才反应过来,暗骂:“该死,居然忘记追问神奇罗盘来历了,那么严重的伤势十天内完好如初,无疑创造了一项奇迹,皓天究竟隐藏了多少张底牌?真是令人期待啊!”
接下来五天时间,七大福地陆陆续续折返天一门,留下的大多是基层弟子,玄武城显得格外清静,田茂平带着轩轩住进东城一家院落,郑青辉已经事先安排妥当,筛选出一百人驻扎于此,丁氏兄弟也顺利征调过来。
“快点,厅堂收拾干净,队长到了。”管事弟子名叫王老实,年纪大约二十五六岁,八字眉,三角眼,很有组织能力,曾经管理丰源山城府库,手上的功夫虽然差了些,但是做事有条不紊,贺兰进明怕小师弟凡事亲力亲为吃不消,所以特地找来这么一个人。
轩轩服用第二瓶智妖精魄后眼前时常出现幻象,搞得小丫头特别不适应,成天呼呼大睡,以期完成蜕变。时间不大,丁二敲开房门恭敬的说:“队长,大家正等着您呢,请到前厅训话。”
田茂平点点头:“好的,是该见见我的队员了。”
诺大厅堂人头攒动,弟子们议论纷纷,王老实轻咳一声,大家稍有收敛。只见院落中走来两道身影,正是翘首以待的队长和丁二。
人群自动分开,田茂平大喜过望,这批队员素质相对较高,郑青辉动用关系专门挑选出那些心性朴实弟子,桀骜不驯的一个没有,不过瞧他们的样子拥有一个共同点,那就是穷,而且很穷。
之所以看出“穷”字,是因为大部分弟子斜背飞剑,有的人甚至还在使用三瞬级别,真不知道连番恶战是如何活下来的。修炼储物空间消耗不小,经济条件差的入不敷出,平常靠着打零工赚取纳元提升修为,实在没有多余额度浪费,最多制造出半米立方空间,能存放些日常用品就不错了,又怎敢奢望储备飞剑?
田茂平暗自计算,手头剩余八十几支飞剑,级别都在七瞬以上,轩轩那里存有两千万纳元,自己这里还剩五千五百万,再加上过几日纳元炉结出的一千五百万,以及总门一次性补贴三百万,用度方面应该绰绰有余。
议论声戛然而止,厅中涌起强大气压,田茂平威严扫视,良久才道:“虽然我是副队长,但是上面人手不够,所以勉强统领一队人马。我不希望看到手下队员毫无纪律性,不要以为玄武城改造成要塞就变得很安全,紫微星乱象已生,身为队长有义务带领你们活下去,不过首先要学会听话,上令下行,士卒用命,才能其利断金,攻无不克。多余的话我不想多说,每个人领取三万纳元,这是总门补贴。”
此话一出,顿时引起一片哗然,都道队长实惠,上来就分发纳元。
王老实急忙劝阻:“队长,万万使不得,按照惯例这三百万纳元需要分为三次交到队员手中,每个月一万用度,三个月内总门不会再次发放额外纳元,弟子们大多是年轻人,头脑一热大手大脚,您省着点用。”
田茂平微微一笑,这个王老实其貌不扬倒是很会为战队着想,摆了摆手说:“你先退下,三百万纳元是总门派发,在场诸位均是辛苦打拼之人必定精于计算,实在看不出大手大脚的可能性。下面我要进行一场测试,夺取前二十名者额外追加三万纳元,夺取前五名者各赏七瞬飞剑一把。”
弟子们起初以为听错了,随着五把七瞬飞剑“呛啷”出鞘,这才意识到队长是认真的。
重赏之下必有勇夫,价值百万纳元七瞬飞剑有些人活到这么大连摸都没摸过,其中不乏嗜剑如命弟子高声叫道:“队长,快些出测试题目吧!我们已经等不及了。”
王老实双眼闪亮,早听说欧阳皓天是富家公子,但是用七瞬飞剑做彩头,如此阔绰还是平生仅见,示意大家安静,上前毕恭毕敬请示道:“队长,您是否有特殊安排,让属下代为准备。”
田茂平掏出几包绣花针放在桌案上,让所有人看清楚,慢条斯理的说:“不需要刻意安排,测试题目全在这小小绣花针上,我会施展特殊手法射出千枚细针,谁能在相同时间内斩落最多数量,谁就是赢家。也许有的人会不服气,认为雕虫小技全凭身法,我可以保证每根针在院落中徘徊,想赢取七瞬飞剑,拿出真本事来。”
话音刚落,田茂平猛拍桌案,千点寒光穿越厅堂飞入院中,反应快的队员已经出手,反应慢的怔在原地。王老实顾不得管事身份,飞身追逐两枚绣花针,岂料剑身刚碰上去顿觉回力震荡,手心发麻错过大好时机,两根绣花针偏了方向,气得直跺脚。
田茂平哈哈大笑,迈步走出厅堂,院落中百道身影上蹿下跳,追逐着迸射飞针。
刚开始时大部分人吃了震荡回力苦头,只有极少数人成功斩获三四枚。行家伸伸手,便知有没有,这手飞针功夫极为高明,融于剑法却不知是何种意境,不管怎样队长的实力露出冰山一角,已得到认可。
“所有队员听着,我将加大难度。”田茂平抚出紫杀剑,剑身微微嗡鸣,震荡回力充斥周遭,以剑意轻轻带动绣花针,乍看满天飞星,针尖弹射到墙壁勾勒出点点涟漪,煞是漂亮。
绣花针速度减慢,附着回力增强,费尽心机斩上去往往轻易滑开。一些高手彻底冷静下来,暗自揣摩:“队长施展的是何种剑法?细细绵绵牵引针网,每根针的运行轨迹仿佛都在精妙计算当中,为今之计只有竭尽全力,才有机会取得优胜。”
七瞬飞剑**力不可抵挡,很快三名队员脱颖而出。
头一位个子不高,皮肤黝黑,斜背兜囊,年纪大约三十一二岁,其剑法刚柔并济,快慢相兼,剑随身走,以身带剑,形与意合,意与气合,气与神合。动如蛟龙出海,静若灵猫捕鼠,手分阴阳,身藏八卦,步踏九宫。田茂平欣喜若狂,敢情战队中还藏着一位高手,单此一人劈落十七枚绣花针,优胜者非他莫属。
第二位生得细皮嫩肉,不注意还以为是个大姑娘,剑法多以轻灵套路为主,每次出手暗藏杀机,截获十一枚飞针。
第三位好似乞丐,裤子上打着补丁,剑法普普通通,然而修为高得惊人。别人能达到二元中微期就已经很不错了,这家伙硬是提升到二元空明期,整整高出一个档次。要知道正道修行讲究循序渐进,四种境界分别是灵动、中微、空明、太极。跨入太极者凤毛麟角,跨入空明期也不算多,存在即合理,立刻将此人列为重点培育对象。
半个小时后,田茂平收剑喊话:“大家停一停,测试到此结束,诸位的程度我已经基本了解,前二十名均能斩获十二枚绣花针或是更多,奖励三万纳元当之无愧。其余八十名队员也不要灰心,下次测试时以十二枚绣花针作为标准,凡是达到要求的便有三万纳元。我不管门中发放多少配额,日后只要你们勤加训练,各种用度由队里想办法承担,保证无后顾之忧,下面奖励飞剑。”
名列前茅五人这辈子第一次得到如此丰厚奖励,然而奇怪的是第一名被有意忽略掉了,队长只将七瞬飞剑交到第二名到第六名手中,难道人长的黑受歧视?答案很快揭晓。
田茂平翻手抽出一把九瞬飞剑,微微一笑解释说:“本人以前做过几天飞剑生意,所以手头还有些存货,第五名与第六名几乎并列,第一名理应得到更优厚回报。俗话说‘工欲善其事,必先利其器’,好的武器可以使人如虎添翼,请接剑。”
在场之人差点疯掉,即使有钱也未必买得到九瞬飞剑,队长上任收买人心十分正常,但是一而再,再而三打击众人脆弱心防,就有些搞不清具体用意了,自己掏腰包掏得如此厉害绝无仅有,如同做梦一样。
田茂平精明得很,旁人哪知道他要以队长职务做跳板争夺戒律堂席位?手底下没人可不行,郑青辉挑选出的队员属于菁英,第一眼见到就动了据为己有心思,无论如何也要让他们产生归属感,成为一支重金打造的王牌战队。
当晚摆下宴席,所有人做自我介绍,获得第一名的小个子名叫黎镇南,长得像大姑娘男子名叫张碧玉,二元空明期“乞丐”名叫黄天罡,战队中仅有五名女弟子,她们善于救治伤员,王大魁也来凑热闹,加上丁家五兄弟、管事王老实,可谓阵容强大。
私底下田茂平又交给黎镇南三人半部《临天真解》,林凤儿与柳无双得师门真传尚且根基不稳,这些人全凭自身领悟火候欠佳,尤其黄天罡简直走入误区,手札中一些道理等于专为此人所写,能否提升真元还要看各人造化,倘若抓不住机会迟早也是庸手。
接下来三天时间风平浪静,战队处于闲置状态,白天带领属下练剑,晚上暗中打造机关。毛先生仍滞留在玄武城,一定酝酿着某种危机,敌不动,我不动,倒要看看他有什么猫腻。
也许是穷怕了,手下这批人玩命苦修,第五天半数队员击落十二枚飞针,田茂平立刻兑现承诺,每人发放三万纳元眼睛眨都不眨一下,此举大大刺激了排在后面的队员。
入夜,院落中剑气纵横,当空飘荡无数鹅毛,队长又出了新花样,谁能在两个呼吸间完美刃解百根鹅毛,十万纳元就是他的。已有十五名队员通过,其中黎镇南剖开三百三十七根,一人独得三十五万纳元。利益和榜样的力量是巨大的,很多人三天三夜未合眼,渴了喝口凉水,困了打坐休息,不断挑战极限,不知不觉基本功扶摇直上,受益匪浅。
连日来田茂平的消耗极大,开发储物空间、奖励达标队员、打造机关等等,一切的一切需要纳元支撑,前前后后共用掉八百万,幸好纳元炉及时衍生出纳元,暂时结束了入不敷出的日子。
伏羲镜传来信息,柳无双已经安全返回小青天,双方互相探讨当前局势,天一门同样受到陨石轰击,大黑天地穴再次爆发,乱象搅得门中上下殊不安宁,大师兄乔永胜亲自带队绞杀,秩序正在恢复。
轩轩服用第三瓶智妖精魄后力量猛增,耐不住寂寞请求加入战队训练,别看她年纪不大却懂得吃苦耐劳,王大魁、黎镇南、张碧玉、黄天罡、四人轮番担当陪练,小丫头本事水涨船高,越来越了不起,同时继承了田茂平的诡异身法,配合智妖血脉来去如风,自保绰绰有余。
休息到第十天,毛先生的杀招终于来了,距离玄武城两百公里处有座甜水镇,镇民应该在五天前转移到城中,可是迟迟不见人影,派出的弟子有去无回。好巧不巧出城任务摊派到田茂平的战队,要知道各大门派为了防止皇级妖兽入侵,留下整整五十六个百人队,概率如此之低还能命中,不得不说“见鬼”。
队员们刚过上幸福生活,就遇到这种倒霉事,破口大骂者有之,捶胸顿足者有之,出城九死一生,谁也不知道外面情况如何,万一遇到该死的蛊雕,几乎十死无生。
田茂平升座大堂,战队队员人人恭谨,到了任何时候实力都是最重要的,黎镇南曾进入内院与队长切磋,结果十分钟不到灰溜溜走了出来,汗水浸湿前胸后背,惭愧的摇着头感慨说“人外有人、天外有天”,至于切磋过程讳莫如深,有人问起时便笑着劝对方也试试,反正队长平易近人。
见人到齐了,田茂平直奔主题,毫不避讳的说:“实话告诉大家,门中有人与我作对,危险差事一件不少,身为队长有权利接受你们的辞呈,现在退出还来得及,等三个小时后出城执行任务就晚了。诸位身家性命要紧,上有老下有小的请速速离去,本队长会帮助你们遮掩,并且额外赠送一万纳元,也不枉我们相识一场。”
人各有志,牵挂家人的、胆小怕事的、对身手没信心的、共二十一人愿意退出。王老实分发纳元,签署调离公文,田茂平点点头继续讲道:“很好,至少这些弟子知道自己需要什么。丑话说在前面,我最恨心性摇摆之人,还有谁想退出尽快,留下的全是我的好兄弟,生死与共,同进同退,誓不放弃,永不言败!”