于矫笑道：“早叫你过来了，谁让你与他们争去。再晚一些怕是这菜都要凉了。”
蒋彬说：“又不是我与他们争，是他们与我争。”
于妙妍哈哈笑道：“蒋家大哥又与谁斗嘴了？看你这样子，定是又论赢了吧。你这三寸不烂之舌可曾骂死过人？”
陈炎平却问道：“这是怎么了？是与什么人吵起来吗？是这酒楼里的佣人么？若是如此我倒是可以为你出气。”
蒋彬摆手说道：“非也，同是酒客。他们自称是墨客騒人，却是这等人下人。评个好诗优文还作上假了，明明那许子墨许才子的诗文更好嘛，非得颠倒黑白。”
陈炎平想了想，却呵呵笑了起来。
于妙妍说道：“你笑什么？”
陈炎平笑道：“必是有人在此宴请朋友，或是以诗会友或是以文邀朋，然后评一个优劣，这位蒋兄看不惯，于是争论起来了。”
蒋彬点头道：“也就这点事。”
于妙妍问道：“这有什么好笑的？”
陈炎平笑着问道：“请什么名媛了吗？”
蒋彬说道：“请了一位藏秋楼的什么花魁才女来作点评。她是才女我认，可这点评的就是不对嘛。不对让我说出来了，众人还不高兴。”
陈炎平笑道：“这就对了。”
于妙妍问道：“这如何还对了呢？”
陈炎平说道：“这宴请要花银子吧？这请花魁要花银子吧？谁花这银子呢？当然是作这个局的人。花了这么多银子请了这么多人来做衬托做下这个局为什么？还不是为了在文坛里扬名么？若是这个最好最忧不评给他，他花这银子作个劳什子？这位蒋兄原本就不该与他们去争什么。与这些人争反而显得我们娇情小气了，要争就要争个好的，黄榜下唱名，琼林宴上排座，这样才能羞红这些人的脸呢。”
于矫却也哈哈笑了起来：“赵兄这话说的在理，刚刚也是这么说的。比你说的还要激烈呢。气得他们是有话不出来。个个涨红个脸，秀林呀，这事做哥哥的得说说你了。有些话应该说有些话不能说，当场说破不好！别人下不来颜面，以后他们也不会给你颜面的。”
蒋彬摆手道：“苍正兄此言差矣。我的颜面是父母给的，不用他们给。自然不怕得罪他们。再说了，我可是个举人！把我请了来要我给他们做托，门都没有。要怪还是怪他们蠢！他们又不是第一天认识我，真是不知道我的厉害还是怎么着了，非得请着我来给他们做托。”
陈炎平道：“这位秀林兄，他们这么做无非只有一个目的，你要是能吞的下这口气呢，以后传到坊间你的文才必在他们之下。你若是吞不下这口气，以后便再也没有人会来请你，文坛必无兄长立足之地。”
于矫说道：“我倒是不担心他这个，他本就无心什么诗词，倒是担心往后要是有些事需要人帮忙时便会少了些助力。”
蒋彬笑道：“我若是遇到麻烦，我便来找于兄，若是于兄都感觉为难，我又何必再去寻别人呢？”
于矫对蒋彬的说话有些失望，蒋彬却是解释道：“苍正兄，我审时度势一样会。我若为相则为天下之人医。我若为州牧则为一域之民治，我若为使必为国游说利害，我若为庶吉士必为民请命，我为一介书生当以读书为业，以博士为友，以学士为师，空话误国呀苍正兄，我非是那种不愿屈于人下之人。正所谓物以类聚，人以群分。人皆有好恶，我又当如何？满天神佛，有跪于如来前的，有拜于弥勒前的，有礼于观音前的，有跪三清者，有跪五岳者，拜财神、文武曲星、民间有拜齐平通三天大圣、各地城堭，还有各种什么黄大仙、狐仙、鼠爷、牛神、蛇娘等等等等香火衰盛各不相同。满天神佛都做不到让人人都喜欢只伏拜自己，何况是我这个寿无百年的凡夫？”
于矫说道：“行了行了，我说不过你，说不过你行了吧。”
蒋彬又说道：“别不服气呀，你若是有异意可以提出，我们辩一辩嘛。”
“服服服。你若是不信，可叫跑堂的送来黄纸香烛，我在城堭爷爷面前给你写个大大的服字。再印上我的私信，你看如何？”
于妙妍与陈炎平皆笑了起来，陈炎平笑道：“二位兄长何必如此呢，他们说他们的，我们说我们的。说了这么一大段，小弟我真是饿了，若不吃一些，怕是熬不过苍正兄写完那个服字了。”
于矫笑道：“倒把这事给忘了，菜都快凉了，快吃快吃。”
陈炎平听得于矫说完，便拿起筷子吃了起来。陈炎平吃饭有一个特点，那就是快。虽说王府里的膳食是脍不厌精，陈炎平却从来不会细细去品，总是囫囵吞枣般的咽下完事，就算是豆花还是凤脑吃法都是一样。好似那些好食好菜原本就不是给他自己备下的，而是用来款待身边的能人的。
于家虽不是什么豪门，却也是书香门弟，于矫与蒋彬吃饭就比陈炎平斯文多了，也许是因为他们根本就不饿。
于矫看着陈炎平狼吞虎咽的样子便说道：“听闻王府伙食不算，赵兄这般吃法……赵兄真是个苦命人出身。”
陈炎平只是笑了笑接着吃。
蒋彬说道：“对了苍正兄，翰林院那里去了么？”
于矫说道：“去了，要不也不会撞遇上赵贤弟再请他吃饭。这事还得多亏了赵贤弟了，你还不知道这次拾遗贤怎么回事吧？”
蒋彬问道：“怎么回事？”
于矫说道：“是那日我与家父因入仕之事吵了一架，便在门前溪石上钓鱼，被彦军贤弟一阵痛骂呀。我被贤弟给骂醒了，贤弟愿意以六王府之名向皇上上书拾遗策，以保进士入翰林伴读经史，这才有了今日之事呢。你说这客我是不是必定要请呀。”
陈炎平吃了个半饱放下碗筷才说道：“也不完全是为了苍正兄，前朝楚国国裂之前夕，在宫库府库中留下的银子还不足万两呢。我朝太祖登基以来杀衣缩食才这省下了些基业，也因为如此，各司衙门缩减人员。比如一个知府管着十几二十个县，前朝哪里有如此过。朝中六大部设尚书一人，侍郎二人。往下呢？各部底下各司处原本皆有郎中一人，现在全让主事们做，没有一个统一的司处朗中管，两个侍郎哪里有能力能管得了这么多杂事来。还有各八品九品的小官，什么都事、检校等等都是招的小吏员们做事。无品无级的给些粮食就成，这些人哪里能用心做事呀理儒经皆为不通呢。衙门少了这多少人哪里有什么办事效率呀，除了向下收税有点劲之外还能办出什么事来。光说这河道，若不是少了些人手，如何能烂成这样呀。我虽只是个秀才，可顶着王府的主簿呢。王爷托我差几天就给宫里写问安折子，有这等小权，何不利用起来，为国为民做些事呢。”
于矫点头道：“彦军贤弟！听哥哥一句话，今年秋闱定要去考，以你的学问才情举人不在话下，来年会试若是能中，以你与那混蛋糊涂王的交情，在朝中混上个一官半职不在话下呀。”
陈炎平摆手说道：“小弟有自知之名，我非为官之才，我亦无心为官，是真厌恶那官场来往。那滋味真的不好受呢。六皇子不理朝政，在他那里倒还顺了我的心了。反正在王府里一样也能为国为民做些事嘛。求举求官，威风是威风到头来各种利益交阂，投鼠忌器，真的能办下多少事来，我自己也是算不准的。可能还未必有我现在为老百姓做的事多。我能力有限必不堪人情世故，两位兄长则不同，学问才情皆在小弟之上，必定做得好官，为民为国做更之有益之事，我知二位兄长必是‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’之人。人生际遇不同，行为亦是有差呀，不过科考小弟还是要去考的。”
科考都不用陈炎平去吩咐，赵彦军自己就会去报考。长史林会芝还顶着举人的功名呢，詹事黄同士还是个进士，自己为主簿还只是一个秀才，赵彦军心中不说，但他本就是一个不甘于人下之下。
蒋彬连连叫好：“好！好！好。不为彦军的话，只为他的这一句诗就当浮一大白。来来来，我们同饮一杯如何？”
四人一同举杯，于矫却看着自己的妹妹说道：“你别一起凑热闹了，这是在外面不是在家中就别喝什么酒了。”
于妙妍说道：“许你男子有德，就不许我女子举杯么？你什么时候这么守礼教了。蒋兄，你是嘴皮子利索，帮我说几句去。”
蒋彬笑道：“这是我说的急了，我要是说三人齐饮也就没事了。”
陈炎平说道：“来吧来吧，一杯酒尔。手都举酸了。你们先论着，小弟我先干为敬了。”陈炎平说完便喝了下去。三人各自笑着也喝了下去。